黃沙百戰穿金甲
節度使府上，眾將爭論不休。一派認為滄州全軍退到城內固守待援，一派主張主動出城尋找戰機。
節度使李暉是守城派，“滄州軍現有折沖都尉趙文的長勝軍一千五百人，惡虎關敗回的守軍約一千人，都指揮使侯大勇的黑雕軍一千二百人，另有團結兵三千人，節度使府上親衛五百人，滄州城內可戰之兵總共七千二百人。探報得來消息，遼人兵馬在三萬人以上，實力懸殊，遼人長于野戰，實不宜出城決戰，回兵守城是上策。”
折沖都尉趙文道：“守城待援，不知援軍何時能到，滄州存糧不多，恐怕不能持久。我可率長勝軍出城阻擊遼人，挫其銳氣，探其虛實。”
趙文出此言，正和侯大勇心意。
李暉沉吟片刻，道：“長勝軍還是守城罷，就讓黑雕軍去和遼人接仗，黑雕軍馬匹多，靈活機動，遇險可及時回撤。”
侯大勇站起，“接令。”
黑雕軍軍營，侯大勇、石虎和匡操等六名校尉，正對著地圖研究戰術。侯大勇接管黑雕軍以來，每天都派獅營軍士從不同方向出發，在方圓兩百里的地域偵察，記下水域、山脈、森林、村莊和道路，回來后，直接到侯大勇處把探得的情況詳細報告，侯大勇根據這些報告，對照現有的簡陋地圖，畫了一幅滄州地區的軍事地圖，再讓滄州本地軍士一一核對，提出細節，經過前后修改，完成了較為翔實準確的軍用地圖，當然，和現代軍用地圖的準確率相比，還有相當大的差距，不過在當時條件下已很不錯了。
據獅營軍士探到，在西北方向約八里地，有一支遼軍騎兵，大約在七百人左右，應是遼軍前鋒。
侯大勇指著地圖道：“黑雕軍要全殲這一股遼軍，這是我軍首戰，首戰打勝，士氣可鼓。”
“這七百前鋒駐地，東側是小土坡，北側是一片樹林，西側和南側是平原。今夜，全軍出發，進行大范圍的包抄。豹營布置一百名軍士在北側、一百名在東側，虎營在西南側，作好射擊準備，當遼軍出動時，給予最大的射殺。然后，熊營從西面、狼營從南面、虎營從西南面同時攻擊。黑雕軍此戰的目標，是不讓一個遼兵跑掉。”
黑雕軍吃飽喝足，向遼軍前鋒營猛撲過去。
遼軍前鋒營進入大周境內，偷襲了惡虎關，打得惡虎關守軍丟盔卸甲，以傷亡二百人的輕微代價打跨了三千惡虎關守軍，一路如入無人之境，很快，就逼近滄州城。遼軍前鋒阿力奇向來看不起中原各軍，這一次輕取惡虎關，得了許多財物，順便搶了幾個漂亮的小娘子。安營扎寨后，就在帳篷里吃喝玩樂。
黑雕軍全是騎兵，行進速度極快。
黃昏時分，黑雕軍到達指定位置。遼軍駐地升起了道道飲煙，飲煙很快被風吹散，消失在夜色中。
突然，響起一聲尖利的號角聲，遼軍駐地亂成一團，遼兵從帳篷里跑出，迅速上馬。原來，潛伏在暗處的遼軍暗哨發現了悄悄逼近的黑雕軍。見已被發現，侯大勇立即決定，趁遼軍還未有效組織，改偷襲為強攻，侯大勇手一揮，獅營軍士擂響了進攻的鼓聲。
遼軍打開大門，騎兵蜂擁而出。遼將阿力奇騎著一匹棗紅色戰馬，帽子上插了兩根雉羽，手持一根狼牙棒，帶著遼軍向黑雕營沖來。
侯大勇大叫：“虎營出擊。”命令虎營出擊的鼓聲響起。
虎營二百人嚴陣以待。沖到前面的遼軍已拉開了弓弦，性急的射出了鐵箭，鐵箭落在虎營軍士前方。匡操見遼軍進入弩箭射程，下令道：“一隊射。”六十六支弩箭帶著嘯聲，撲向沖來的遼軍，一批遼軍落下馬來。“二隊射。”又是六十六支弩箭射出。“三隊射。”六十八支弩箭飛出。
三輪弩箭射出后，遼軍有近一百人中弩，雖說是單兵手弩，可穿透力仍然極強，輕易把遼軍鎧甲穿透，落下馬的遼軍被后面的騎兵踏過，慘叫聲不絕于耳。
侯大勇見遼軍沖至箭程，下令道：“放箭。”
命令全軍射箭的鼓聲響起，各營軍士早已掛上了黃樺手弩，拿出弓箭，聽到放箭的鼓聲后，鐵箭象暴風一樣狂掃沖鋒的遼軍。
遼軍也用箭還擊，但倉促間，遼軍箭支非常散亂，沒有形成有效的威脅。遼軍被鐵箭殺傷甚眾，卻沒有后退，向黑雕軍繼續沖擊。
遼軍沖近，黑雕營進攻的鼓點響起。熊營持長槍從西面、狼營持長刀從南面同時攻擊，虎營和獅營一百五十名軍士抽出馬刀，從西南側攻擊。
兩支軍隊迎頭相遇，就象兩股巨浪撞在一起。
遼軍發起沖鋒后，先被弩箭殺傷近百人，又被弓箭射殺一百多人，七百多人的前鋒營，沖到黑雕軍陣前的僅僅只有四百多人。
熊營軍士長槍如林，保持集團沖鋒的緊密隊形，很快撕開一個口子，把遼軍分割開來。狼營軍士五人一組，相互配合，持長刀猛劈，近身遼軍鮮血飛濺。
侯大勇帶五十人，并未出擊，觀察著戰場情況。
遼將阿力奇見遼軍傷亡慘重，剩下不多的兵士被團團圍住，舉起狼牙棒，把近身的一名黑雕軍軍士打落馬下，大叫一聲，帶著二十多個親衛朝東面突圍。
侯大勇見遼軍敗局已定，見阿力奇想跑，就率五十生力軍直朝遼將阿力奇撲來。十名強弓手舉箭朝阿力奇射來，至少有六箭射中阿力奇，阿力奇仿佛被人用大鐵錘猛擊了一下， 重重地摔下馬來。
阿力奇親衛剛沖至樹林，一百支鐵箭迎面飛來，二十多名親衛象刺猬一樣被盯在地上。不斷有突圍的軍士被埋伏在東面、北面的豹營軍士射殺。
全部戰斗不到半個時辰就結束了，遼軍前鋒營被全殲。
初戰大勝，黑雕軍士氣高漲。侯大勇命令打掃戰場，把遼人的兵器、食物全部收邀，特別是弓箭，全部收集起來。將死去的遼將綁好，連同遼軍前鋒軍旗、印章一同送回滄州城，然后迅速離開戰場。
當全殲遼軍先鋒營的消息傳到滄州城內，全城沸騰。
郭府，郭家夫人正與兩個女客聊天，話題當然是黑雕軍大捷之事。
郭夫人道：“黑雕軍此次立了大功，我要到開元寺，為侯都指揮使上香，保佑他再破遼軍，護我滄州百姓。”
一名年輕女子說：“侯都指揮為人粗鄙，卻是一員驍將。”
郭夫人奇道：“符娘見過侯都指揮，粗鄙？郭郎可對他贊不絕口，郭炯也對他佩服得緊。”
被稱為符娘的人，正是侯大勇在后院遇到的美貌女子。她是柴榮妻子衛國夫人的親妹妹符英，名將天雄軍節度使符彥卿之女。柴榮與郭行簡交好，郭行簡五十大壽，柴榮已到了開封，沒法抽身，令人到郭家祝壽，符英和郭家小女是閏中密友，就隨同到了滄州。節度使李暉與符彥卿是故友，為護符英安全，就派武功高強的親信趙文跟隨，以確保萬無一失。
趙文知符英身份尊貴，一路上大獻殷勤，頗得符英好感，符英因此先入為主，留下了侯大勇粗鄙無文的印象。
回到駐地，黑雕軍獅營在營地嚴密布哨，既有明哨又有暗哨，嚴防遼軍偷襲。侯大勇、石虎等眾軍官到帳前議事。
初戰大勝，侯大勇很有些意氣風發，他道：“今日一戰，黑雕軍士氣大振，此戰黑雕軍陣亡二十八人，受傷七十三人，其中重傷二十六人，傷亡可謂輕微。但是，遼軍主力未損，大戰還在后面。遼軍前鋒被殲，一人未走脫，遼軍在明日才能發現，現在滄州城外只有黑雕軍，黑雕軍駐地遼人應是很快知道，所以此地不宜久留。黑雕軍優勢在于機動靈活，弓箭能夠集中使用，遠程攻擊能力強，若為敵所困，黑雕軍兵馬根本不頂用。”
石虎道：“我認為侯都指揮講的有理，黑雕軍不宜離滄州城太近，遼軍主力定要圍城，滄州城墻高大，守軍也不少，應可支撐得住，黑雕軍應跳到外圍去，打擊遼軍補給線，尋機殲滅小股遼軍，使遼軍不敢專心攻城。”
熊營校尉胡繼卻有不同的意見，他道：“遼人勢大，黑雕軍人數大少，不若進城，與節度使合兵一處，共守滄州。”獅營校尉王青水同意胡繼的意見，其他人同意石虎的意見，兩派爭執不下，大家都看著侯大勇，等他最后決斷。
侯大勇最后拍了板道：“我認為，黑雕軍不宜進城，在外線活動，始終給遼軍以壓力。傳令各軍準備糧草，做好出發準備。”
第二天一早，黑雕軍撤出駐地后，遼軍主力直撲其駐地，只見到一個空蕩蕩的營地。隨后，遼軍將滄州城團團包圍，運來許多攻城裝備，其中包括石弩、攻城槌等重武器。
滄州城被圍，節度使李暉指揮城內軍隊，擺上礌石，準備好箭支。
滄州城內男性全部上城，把能夠往下砸的東西都拿到城墻上。因上次澶州軍攻滄州，已用過密道，為防遼人得到有關密道的信息，郭行簡令人把密道死死堵住。
遼軍旌旗招展，分為四個大隊，把四門圍住，不時有傳令兵和騎兵來回穿梭，駿馬跑過，踏起一線灰塵，軍威極盛。
遼軍集中兵力從西門進攻，用石弩猛轟城墻，大塊的石頭撞擊城墻，發出巨大的聲音，被砸中的軍士，已不成人形。石弩攻擊后，遼軍架云梯進攻，同時箭手向城上的守軍猛射。守軍用礌石、重木向下砸。
雙方激戰一天，遼兵死傷甚眾，而城內守軍也有很多被箭支、石弩所傷。
滄州城內，節度使李暉對眾將說：“契丹人要想攻破滄州，沒有這么便宜，就怕他圍而不攻，糧食一斷，滄州城不攻而破。現在減少每日糧食供應，固守待援。”
趙文道：“黑雕軍僥幸勝了一陣，現遼人大軍壓境，黑雕軍馬多，定是聞風而逃，我愿意今夜偷襲遼軍。”
三更時分，趙文率長勝軍對城外遼軍進行了偷襲，一陣沖殺后，不等遼軍圍攏，趙文率軍后撤，追趕的遼軍，被掩護的滄州軍一陣亂箭，射了回去。
黑雕軍自從殲滅了遼軍前鋒營后，就消失在滄州城外。
（第一章完）
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遼將蕭寶珍是遼軍中極富智謀的老將，遼軍第一天進攻后，見滄州防守嚴密，就不急于攻城，他算定德州軍將來增援，以一萬騎埋伏于德州軍必經之地。德州軍遇伏后，折損近三千人馬，德州軍被迫退回德州，不敢再來增援。遼軍將被俘的三百德州軍兵士，在滄州城外斬首。滄州軍民同憤，卻再也沒有滄州軍敢出城交戰。
沒有后顧之憂，遼軍在滄州、德州之間縱馬搶掠，滄州、德州大軍守在城內，不敢應其鋒芒。
黑雕軍其實并未走遠，一直潛伏在滄州西北部。黑雕軍熟悉地形，多次躲過遼軍的搜查，獅營的偵騎密切注意遼軍的動向，時刻尋找戰機。
遼軍搶劫數天后，收獲頗豐，就派出一個百人小隊，趕著大群牛羊回遼境。
遼軍小隊脫離遼軍大部隊，走了不足十里，就陷入黑雕軍重重包圍，遼軍小隊的抵抗無力且無效，虎營一陣弩箭，基本解決戰斗，僥幸躲過弩箭的遼兵，被豹營一一殺死。
解決遼軍小隊，黑雕軍立即掩埋了遼軍尸體，把羊殺掉，烤制好，做成熟食，充做軍糧，而牛在當時是大型生產工具，是農家非常重要的財產，侯大勇命令黑雕軍派人將牛群趕到遠離官道、十分偏僻的小村莊里，隱藏起來。
遼軍小隊一個沒有跑掉，因而遼軍并不知道黑雕軍的存在，黑雕軍又干掉兩個遼軍小隊，遼軍才有所覺察，急忙派兵尋找，黑雕軍早已消失得無影無蹤，遼軍搜索隊大范圍搜索卻一無所獲。
對于前鋒營被殲滅，遼將蕭寶珍耿耿于懷，前鋒營里多是征戰多年的老軍士，戰斗力很強，以一千人大破惡虎關三千守軍，誰知在滄州城外被全殲。據探報，在城外駐防的滄州軍只有一支一千人左右的黑雕軍，
聽到手下報告這個情況，蕭寶珍愣了半天，才道：“區區一千人的黑雕軍要吃掉前鋒營，只怕還沒有這么好的胃口，滄州城外肯定還有一支軍隊，就如野狼群一樣，時刻盯著遼軍，只等有落單的羊羔出現，就會一口撲過去，咬碎頭顱和骨頭，連渣都不會吐。”
黑雕軍在城外尋機狩獵的時侯，滄州城內糧食開始緊張起來。軍隊開始控制供給，貯藏糧食少的人家已斷頓。
而黑雕軍勝一仗后，杳無音訊。滄州城內，不知從什么地方什么時候傳出謠言，“黑雕軍全軍覆滅。” “侯大勇被契丹人捉住，五馬分尸了。” “侯大勇無能，打了敗仗，害死了一千多人。”等等消息不知從何處傳出，迅速象一場春雨，濕潤了全城。
侯府大門多次被潑上糞便。富鞏出去辦事，吃了許多白眼，侯府家人都覺臉面無光，出門灰溜溜的，再無往日神氣。春蘭秋菊心急如焚，天天到開元寺，保佑阿郎平安無事。
一日上午，春蘭秋菊向往常一樣，又到開元寺上香，富鞏知兩女雖是使女身份，卻和侯大勇關系密切，未把兩女當作使女。兩女上香之時，富鞏擔心兵荒馬亂，城內不安全，就叫上兩名護衛和兩女同去。上罷香來，走到寺外，四人被三個男子擋住。護衛認得領頭之人，正是被侯大勇打敗的趙武。
趙武被侯大勇打傷后，一直在家養傷，聽說侯大勇任了都指揮使，害怕其報復，正在膽戰心驚之時，得知堂兄趙文要到滄州任折沖都尉，有人撐腰，趙武腰桿硬了，自然就不怕侯大勇，當侯大勇差人來取刀時，被趙家斷然拒絕。
趙武把侯府家人攔住，見兩女雖是使女打扮，但衣料甚好，長得水靈靈的，應是上房之人，就道： “小娘子，侯大勇回不來了，不如跟了我去。”
秋菊聽此言，眼淚忍不住涌出，道：“阿郎福大命大，一定會回來的。”
秋菊話未說完，趙武上前，一腿踢在秋菊的臉上，秋菊當時鮮血噴涌，昏倒在地。兩個護衛是何福貴的徒弟，平時就與趙家不和，見趙武踢倒秋菊，上前和趙武交上手。趙武以一敵二，猶自攻多守少，趙武的同伴見趙武穩操勝卷，站在旁邊觀戰。很快，兩名護衛都被打倒在地，趙武踩在護衛臉上，得意洋洋。
春蘭抱著秋菊，見秋菊鮮血滿面，人事不醒，顧不得傷心，悄悄把秋菊的簪子取下，握在手中，趁趙武得意之際，舉起簪子刺向趙武。趙武那容得她近身，一招“猛虎出洞”，重重擊在春蘭胸口，春蘭被打飛起來，落在地上。趙武趕上前，抬腳欲踩，忽聽一陣風聲，知有人暗算，側身閃過，一把飛刀擦身而過。
趙武回頭一看，只見從寺里出來一群人，居中是一名年輕女子。一名男子從人群中搶出，和趙武斗在一起，那男子武藝甚為高強，和趙武打得難解難分，不落下風。趙武見來人武藝高強，對方人多勢眾，不敢戀戰，用兩個狠招逼開對手后，跳出圈外。趙武抬手一拱，道：“來者何人，為何偷襲趙某。”
那年輕女子接過話頭，道：“看你武藝高強，為何不去城墻上抗擊遼人，卻在這里欺負女子。”
趙武道：“我不是軍士。”又道：“與你何干。”
“守土之責，人人有之，你空負一身好武藝，不是個磊落漢子。”女子臉色一變，歷聲道：“若打出人命，你脫不了干系。”女子說罷再不理趙武，令人趕緊救治兩女。
趙武正待發作，突然想起趙文說起衛國夫人的妹妹在滄州城內，此女氣度不凡，不是滄州人物，難道是她？趙武想到此，見那女子忙著救人，就悄悄溜走。
此女正是符英，滄州被圍多日，每日符英都到開元寺來，祈禱佛主護得滄州百姓平安，不想出來見到趙武歐打春蘭，便把春蘭救了下來。
春蘭嘴角流血，抱著秋菊，符英放了一顆藥丸在秋菊嘴里。一會，秋菊悠悠醒來，第一句話就是：“阿郎不會死的。”符英問道：“你家阿郎是誰？”春蘭驕傲地答道：“黑雕軍都指揮使侯大勇。”
在滄州城外，遼將蕭寶珍斷定滄州城外還有一支軍隊，雖不知是不是黑雕軍，但人數不多，否則不會只找遼軍小部隊下手，就派出四千人，分成兩隊，一邊四處搶劫，一邊伺機圍捕這一支小部隊。
獅營偵騎很快發現，遼軍有二隊人馬在活動，每隊約二千人。遼軍極為狡猾，兩隊始終保持半柱香的距離，只要攻擊其中一隊，另一隊能立即馳援。侯大勇在地圖邊坐了半天，發現遼軍活動的區域有一個小湖，寬不過一里，長有十余里，若遼軍活動到此，兩軍分在湖兩側，則可擊之。侯大勇命令獅營偵騎嚴密監視遼軍動向，同時，黑雕全軍移動到湖泊北側，隱藏起來。
兩隊遼兵在湖邊徘徊良久，最后，終于分兵，各沿兩岸前進。
侯大勇接到情報，精心選擇了一處潛伏地，位于遼軍必經之道。侯大勇令黑雕各營隱藏在上風處，北風凜冽，卷起雜草、塵土，不斷打在軍士臉上、身上。
遼軍大隊很快出現在視線，皂雕旗在風中“獵獵”作響，遼軍四人一橫隊，連綿近二里。
侯大勇見遼軍大部進入伏擊圈，便下令全軍出擊。一時間，戰鼓聲大作。黑雕軍順風沖鋒，馬借風勢，一千人的騎兵具有萬人騎兵沖鋒的氣勢。強勁的北風提高了鐵箭的飛行速度和力量，隨著第一輪射擊完成，千余支鐵箭密密麻麻向遼軍撲去。
遼軍前鋒在突然打擊下，不顧傷亡，舉弓還擊，由于處于逆風，風沙嚴重影響了弓箭射擊，射出的鐵箭很難對黑雕軍造成威脅，這正是侯大勇把黑雕軍埋伏在上風處的原因。
黑雕軍射出兩輪羽箭，沖至遼軍隊伍時，遼軍戰斗隊形還未展開。黑雕軍有備而來，借助有利的地形和氣候，直插遼軍，遼軍前鋒抵擋不住，兵士四處逃散，遼將也被裹在亂兵中，無法控制隊伍。正所謂兵敗如山倒，還未與黑雕軍接仗的遼軍后隊見前面軍士潰散，急忙掉轉馬頭向回跑，
黑雕軍追擊幾里后脫離戰斗，收集了遼兵的箭支、糧食，就向西南方向運動。此仗，遼軍遺尸四百多具，黑雕軍未能全殲敵軍。以少敵多，這種戰績也算不錯。幾次交戰，黑雕軍損失極少，侯大勇極為重視對傷員的處理，因黑雕軍是游動作戰，沒有根據地，侯大勇就把無法行動的傷員安置到隱蔽的小村莊，一個傷員留下十五貫錢，承諾大戰結束就回來接傷員，鄉民見傷員是與遼人作戰負傷，都愿意收留，沒有后顧之憂，黑雕軍士氣更為旺盛。
遼將蕭寶珍得知遼軍被襲，傷亡慘重，大怒，責罰帶隊軍官五十皮鞭。
陛下郭威極為重視滄州戰事，在做好防備北漢趁機進攻的部署后，斬殺了增援失利的澶州將領，積極從德州、青州和邢州等地調兵，準備圍攻遼軍。
黑雕軍屢屢襲擊遼軍，使遼軍活動范圍大大縮小。遼將蕭寶珍從細作處探知大周在不斷調兵，于是決定，集中全力攻打滄州城，趁大周援軍未到時結束戰斗，以免夜長夢多，生出其它變化。
遼軍加大了攻城強度，動用了由八張弩連成的床弩，所用之箭粗如車條，箭鏃大如巨斧，拋石車所用的石塊，重達三十公斤，給守軍造成了重大傷亡。
滄州軍民見遼軍攻城甚急，知城破必被屠城，節度使李暉令滄州全體男女都上到城墻，參加防御。滄州城墻上男子負責向下攻擊，女子負責工程作業和運輸戰材。春蘭等年輕女子都上了城墻，李暉勸說不住，符英也帶著隨從來到城墻上。剩下的老弱擔任后勤雜務。每二十米存放修補城墻工事的柴捆二十捆，每四十五米設置鍋灶、水甕及沙土，每四米存放弩、戟、連梃、斧、椎及一些石塊和蒺藜。
殘酷的攻城戰進入到第十二天，重武器猛轟后，遼軍一涌而上，抬巨木沖撞城門，滄州軍方拼死抵擋，連射帶刺、連砸帶嗆、連燒帶澆，使遼軍抬門軍士全部戰死。遼軍遣軍士舉著云梯蜂擁而上強攻城墻，滄州守軍用鉤竿鉤住云梯向外推，使遼軍上下不能，眼睜睜被一一干掉。
遼軍進攻被打退，遼將蕭寶珍見滄州守軍防守嚴密，遼軍屢攻不克，傷亡巨大，惱怒異常。滄州城外少石頭，如沒有拋石機，攻城更為困難。遼將蕭寶珍一面令遼軍加緊進攻，一面派人到處收集石制品。
蕭寶珍在城外督戰，親手斬掉一名畏戰的小校后，又令遼軍發起新一輪攻擊。正當遼軍瘋狂攻城時，遼軍身后突然出現一支騎兵，軍旗獵獵，氣勢如虹，大隊遼軍竟不能擋，千余騎迅速在遼軍中撕開一個口子，直朝遼將蕭寶珍所處東城門撲來。守城軍士中眼尖的已看清，軍旗上有一只“黑雕”，不禁興奮地大叫“黑雕軍、黑雕軍”。
很快，滄州城上萬人齊呼：“黑雕軍！黑雕軍！黑雕軍！”
（第二章完）
黑雕軍不斷有人落馬，落馬的軍士瞬間被蜂擁而上的遼兵砍倒。但是，沒有一個黑雕軍軍士動搖，全軍閃電般沖到蕭寶珍身前，鐵箭如冰雹一樣砸向蕭寶珍和他的親兵。
攻城遼軍雖多，大部分集中在城墻下面，見主將遇險，回援卻來不及了。蕭寶珍臉上露出驚疑之色，這支周軍和以前交過手的周軍完全不一樣，他是沙場宿將，黑雕軍雖然兇猛卻嚇不倒他，蕭寶珍大喊一聲：“沖鋒。”下令親兵反沖鋒。遼軍親兵皆是眾軍中精選出來的強悍之士，他們跟隨著蕭寶珍瘋狂地向黑雕軍撲來。遼軍反沖鋒之時，護住蕭寶珍的盾陣便露出了空隙，侯大勇身后的強弓手趁此良機，發出了奪命的雕翎箭，十支雕翎箭發出破空之聲，如歡樂的死神一樣，直奔蕭寶珍而來。蕭寶珍舉刀格開兩支來箭，急速的雕翎箭與長刀相撞，蕭寶珍長刀幾乎脫手，另外幾箭則穿透了蕭寶珍的身體。
這十支雕翎箭，正是緊跟侯大勇的十名強弓手所發，黑雕軍的阻擊手們，一出手就為黑雕軍立下了汗馬功勞。
遼軍主將被殺，遼兵仍是死戰不退，城墻下的遼軍不斷回援，意圖包圍黑雕軍，為主將報仇。黑雕軍射殺了遼軍主將，已經達到了次突襲的目的，全軍不顧一切地向西殺去，大隊遼軍來不及合圍，眼睜睜見著黑雕軍突出重圍，絕塵而去。
城上軍民見到了這驚心動魄的一幕，半天沒有反應，突然一人狂呼，“遼軍大將死了。”眾了才回過神來，頓時，全城歡呼聲音直達云宵，城上軍民的士氣大振。節度使李暉在城墻上看到這一幕，他手持著長刀，在空中揮了半天，當黑雕軍絕塵而去之后，他竟也累得汗流滿面，李暉興奮地對著跟在身后的趙文道：“侯大勇肯定會是大周朝不世猛將，肯定是不世猛將。”趙文本是李暉手下的一員勇將，率領長勝軍屢立大功，卻也沒有得到節度使如此夸獎，他充滿著怨恨地看著遠處還沒有落下的灰塵，心道：侯大勇，你別落在我的手上，否則，定要讓你死得難看。
遼軍主帥蕭寶珍戰死滄州城外，遼軍群龍無首，士氣大減，此時，各地援軍陸續從各地奔來，滄州城防守堅固，黑雕軍在外線四處騷擾，戰場形勢越來越不利于遼軍。遼軍遂生退意，猛攻滄州城后，趁夜全軍北撒，燃起半月的烽火就這樣沒有結果地熄滅了。
滄州之戰，遼軍損兵折將，無功而返，中原百姓免受了一場兵災之禍。黑雕軍更是一戰成名，成為最大的贏家。侯大勇和黑雕軍成為滄州英雄，流言自是不攻自破，黑雕軍在萬軍中斬敵大將的故事也成為傳奇。
侯大勇并未被勝利沖昏頭腦，滄州之戰，黑雕軍經受住考驗，同時，也暴露出許多問題，戰后兩天，侯大勇沒有回滄州城內，而留在軍營處理軍務。
滄州府庫雖說羞澀，滄州節度使李暉卻仍是拿了一些錢物對獎賞黑了雕軍，侯大勇得了一筆橫財，自然對李暉的微末獎賞看到眼里，他把獎賞全分給軍士，還悄悄地拿出一筆遠比李暉獎賞更這豐厚的撫恤金，安撫戰死軍士的家屬，并正式在軍中宣布：撫恤金將成為一項制度，在黑雕軍中執行。
侯大勇令人將傷兵從農家接回，邀獲的遼人搶來的無主耕牛，就分給掩護了傷兵的農戶，算是對于提供幫助的獎賞，耕牛在當時十分重要生產工具，也是農家最重要的財產，得到耕牛的農家，高興得覺也睡不著，睡不著之后，夫妻倆只好興奮地談天論地，兩人天天地一起也沒有什么好說的，最后就開始就為人類的傳續而努力奮斗，一年后，這些農家出生了不少大胖小子，紛紛取名黑牛、金牛、大牛，奔牛等等，當然這是后話，在此按下不表。
黑雕軍成軍時間太短，軍隊的其他配置還沒有到位，特別是后勤輜重、野戰救護等兵種，完全沒有建立起來，在大戰過后缺醫少藥，戰傷的軍士得不到及時治療，輕傷拖成重傷，重傷只有等死。侯大勇見到輾轉呻吟的傷兵，心里就陣陣發緊。李暉來看過黑雕軍軍營，派了幾位醫官過來，無奈醫官太少水平太差，根本無法應付。侯大勇沒有辦法，就在滄州城內廣貼招賢榜，招納略為懂醫之人。
侯大勇在部隊學過簡單戰場救護，對救治知識略知一二，他見到此時傷兵自救或他人救助，存在很多問題，比如，軍士沒有消毒的概念，傷口大部分沒有消毒；在止血時，長時間扎緊止血處，造成局部的組織壞死；隨意搬動骨折傷員，甚至對骨折人員生拉硬拽，造成了極大損傷。侯大勇看得直搖頭，他雖然并不是醫官，卻只有硬著頭皮自已動手，他下令軍士定時解開止血處，同時讓人找來木板，對骨折病人進行固定。治療流血不止的軍士，侯大勇令人把鐵器燒紅來止血，雖說軍士疼痛難忍，效果卻也不錯。
侯大勇正在對一名前臂骨折的傷員做簡單的固定，終于傳來了好消息，有人揭了招賢榜。侯大勇手上沒空下來，黑雕軍副都指揮使石虎就親自去請接榜者。
當石虎一行進來時，侯大勇也沒抬頭，就說，“傷員甚多，趕緊處理。”然后繼續處理傷員。侯大勇用了一點據說有效的草藥敷在傷處，取兩塊木板分別放于傷員手掌、背兩側，毛巾疊成帶狀綁扎固定，然后再用腰帶吊于胸前。處理完畢，侯大勇站起伸伸懶腰，卻見到石虎和三個人站在身后。其中一個中年人看得專心，見侯大勇手法，露出頗為欣喜的表情。
侯大勇沒有過多客氣，把三人帶到傷兵住處。那名中年人手提一只布袋，從其中取出一些膏藥，道：“這是上好的金創藥，只是數量太少，遠遠不夠用，我開一個方子，叫軍士趕緊去抓藥，有內服和外服兩種。” 隨即，三人開始為傷兵清洗、處理傷口。侯大勇見三人手法甚為利落，也就放下心來。三個忙了足足半天，才基本把傷員處理完畢，傷員經醫治后，疼痛明顯減輕，侯大勇見那中年人醫術高明，暗起留才之心，叫人備好酒宴，以感謝三人救治之恩。
當中年人得知侯大勇是黑雕軍都指揮使，大吃一驚，道：“侯將軍剛才救人手法獨到，定是家學淵源，可否指教一二。”侯大勇只是略略知道醫學常識，那敢指教，但侯大勇所知的簡單護理常識，卻是現代醫學的結晶，侯大勇就把自己所知道的人體結構、血管、骨胳以及簡單的戰場救護知識一一道來，那男子聽得極為專心，一會露出不信的表情，一會又恍然大悟。當侯大勇講無可講之時，那男子已被完全折服。
那男子感嘆道：“在蜀中，在下被人叫為神醫，和將軍相比神醫兩字叫在下慚愧萬分。”中年男人名叫韓淇，蜀中人士，祖上曾是唐朝的醫學博士，家學淵源，只因得罪了豪強，在家鄉不能立足，四處漂泊，此次來到滄州之后，被困在城里，囊中開始羞澀起來，見到招賢榜上的賞金頗為豐厚，就揭榜而來。
當時大周醫療制度基本承唐制，太醫署和諸道設置醫藥博士外，還設有翰林醫官，各州醫學博士有品級、受俸祿，身兼醫療、教學之職。但是，五代動亂連連，醫療制度多有破壞，象黑雕軍這樣的新軍，根本沒有專業醫務人員。宴會過后，侯大勇提出請韓淇留在軍中，韓淇本來就如無根之萍，侯大勇邀請之后，立刻一口答應下來。
處理完軍中諸事，在大戰過后的第三天傍晚，侯大勇這才回到府中，他見到秋菊受傷，問明情況后不禁勃然大怒。侯大勇本想沖入趙家，把趙武捉住痛打一頓，可是想到趙家眾人武藝高強，趙文又是節度使李暉的心腹，就把火氣壓住，尋思著既能懲罰又不露痕跡的辦法。
侯大勇叫家人分頭去城中酒樓、茶館等地去尋找，看趙武是否在外玩耍，同時，叫人準備些稱心的粗木棒、麻繩和布袋。秋菊見侯大勇要報復趙武，急忙拉著侯大勇道：“只要阿郎平安，奴家受點苦又算什么，不要去尋趙武，就當是奴家幫阿郎消孽。”侯大勇見秋菊如此委曲求全，更堅定了痛打趙武的決心。家人很快報來消息，趙武和幾個人在酒家喝酒。侯大勇大喜過望，咬牙笑道：天堂有路你不走，地獄無們你偏來。
家中護衛和兩名親隨小校換成便裝，八人趁著夜色，提著大棒子，就到酒家去尋趙武報仇。到了酒家，侯大勇并沒有沖進去，只是等在門口，兩名護衛拿了麻繩等在門口，其余人藏在酒店兩側。等了一會，趙武等二三人有說有笑走了出來，趙武從光線明亮的屋里出來，外面黑得多，一時眼睛沒有適應過來。趙武跨出門口時，侯家兩名護衛把麻繩猛地一拉，趙武不提防，又喝了酒，一個狗啃屎跌倒在地下。侯大勇等人一涌而上，幾條大棍劈頭蓋臉打下，趙武空有一身本領，受到突然襲擊，被打得無法還手，只有把頭捂住，趙武同伴見來人兇猛，根本不敢來救，腳底抹油溜之大吉。
兩名小校見趙武不動了，就拿著麻繩綁他，剛一近身，趙武突然翻身起來，手里拿著一把牛耳尖刀，朝小校便刺，侯大勇警惕性很高，一直盯著趙武，見趙武敢于反抗，狠狠一棒打在趙武手臂上，只聽得“啪”地一聲，趙武胳膊已斷，手中尖刀無力地落下。兩名小校用布袋把頭蒙住趙武的頭，綁得嚴嚴實實。趙武被打得昏頭昏腦，根本沒有看清是誰打自己，被綁后，只覺身上衣服也被扒下，寒風一吹，頭腦才清醒過來，只聽得有人在喊：“跪下。”趙武表現點硬氣，無奈腿被人狠狠一踢，身不由已就跪了下去，只覺幾股熱流淋向全身。
侯大勇本準備把他甩到開元寺門口，見趙武全身赤裸地跪在地上，被尿淋得濕透，極為狼狽，早已失去了武林高手的風范，侯大勇只是想教訓他，并非取他性命，此時目的已經達到，把趙武留在酒樓門口。此番伏擊打得酣暢淋漓，侯大勇覺得意猶末盡，就叫家人備上酒菜，幾人就興致勃勃地喝了一頓。
第二天，侯府家人出去，滿城都在談論趙武被人痛打之事。
趙文趕到趙家時，見趙武渾身青腫，一只手已斷，好在趙家世代習武，精熟接骨之術，手臂倒沒有問題。趙文問道：“誰干的？”
“事起倉猝，我沒看清楚，但聽聲音，應是侯大勇無疑。”趙武被人痛打，連是誰出手都不知道，心里說不出的窩囊。
“你這是疚由自取，叫你別打侯府家人，你偏不聽，侯大勇好惹嗎。”“不報此仇非君子。”“你怎么報，侯大勇是都指揮使，又立了大功，你能把他怎么樣？”“我要投軍，憑我一身武藝，定能搏得一官半職。”“那好，晉王在開封招納武藝高強之士，你可去投晉王。”
侯大勇的歷史知識學得馬馬虎虎，不過，在軍事院校時，也學過不少經典戰役，高平大戰恰在其中，侯大勇心里一直在盤算著高平之戰何時開打，這可是侯大勇露臉的好時機。為了參加高平之戰，侯大勇加大了備軍力度，其它軍校對侯大勇這么肯定有大戰很是不解，侯大勇笑道：“天機不可泄露。”正在侯大勇加緊備戰時，接到命令，黑雕軍全軍調至天雄軍節度使符彥卿麾下，接令后立即啟程動身，不得有誤。
（第三章完）
聽說黑雕軍全軍要到大名府，春蘭、秋菊心中是萬分舍不得，她倆也知道，這事由不得侯大勇，只好在家中為侯大勇出征做好準備。
秋菊的傷經過調養已經基本痊愈，在出征的前一天晚上，安排了侯大勇最愛吃的金齏玉膾、霸王別姬、野鶉盅等幾樣菜，還親自為侯大勇做了一道他最喜歡吃的秋風鰻鲞。
鲞（xing）就是指曬干的魚。早在春秋時期就出現“鰻鲞”。當時是把鰻魚切開，除內臟，去骨，揉上海鹽，腌制成可收藏的“鹽腌鰻”。后來，越做越精致，除了鹽，還加上香料、蔥、姜和酒，尤其是秋風起的時候腌制，最有風味。秋菊把鰻鲞切片，加上黃酒和姜蔥，蒸透，就做成香味撲鼻的秋風鰻鲞。不過，鰻鲞上除了作料外，還有秋菊許多眼淚。
春蘭、秋菊和侯大勇圍坐在餐桌，兩女此時哪有胃口，就看著侯大勇一人吃。侯大勇見兩女沒有興致，努力回想以前聽過的笑話，“一次，客人們都聚在一起談笑，忽然有個人放了一個響屁，他自己臉立刻羞得通紅，覺得非常尷尬，為了掩飾屁響，他故意把坐的竹椅子搖來搖去弄出聲響。這時，座中有位客人開玩笑說：“這個屁響，不如剛才那個響得真。”
講完，侯大勇就等著兩女笑。春蘭低著頭，沒出聲，秋菊咧了一下嘴，想笑，誰知眼淚順著臉頰就流了下來。侯大勇見兩女如此，想到一去將要經歷許多殘酷的大戰，不知能否回來，也不知多久才回來，不禁也有些神傷。
兩女知道侯大勇喜歡洗澡，吃罷這沒味的飯，早早地把水燒好。侯大勇進了澡房，平日里都是春蘭在澡房，今日卻是是秋菊。屋下有火道，屋里非常暖和。秋菊過來，幫侯大勇寬衣。侯大勇抱住秋菊，彎下頭，把臉貼在秋菊臉上，用牙齒輕輕咬秋菊的耳垂，秋菊緊抱著侯大勇，害怕一放手侯大勇就不見了。侯大勇慢慢脫去秋菊的衣服，秋菊的乳房不大卻很堅挺。侯大勇把秋菊放進木桶，取下秋菊發簪，讓其長發全散下來。隨后，侯大勇也進入木桶。秋菊背靠著侯大勇前胸。侯大勇環抱著秋菊，輕撫秋菊的細膩肌膚，秋菊用手抓住木桶邊沿，兩人緊緊貼在了一起。
事畢，秋菊抱著侯大勇，道：“奴家不想阿郎走。”侯大勇順口呤出一句詞，卻是盜用了蘇東坡水調歌頭的最后幾句：“人有悲歡離合，月有陰睛圓缺，此事古難全，但愿人長久，千里共嬋娟。”此句一出，秋菊淚如泉涌，嘴里不停念著此句，竟有些癡了。
黑雕軍在此次滄州保衛戰中，損失兵力近百人，經李暉同意，就在滄州補充兵員。黑雕軍貼出招兵告示，報名的人相當涌躍，本擬招二百人，前后有五百人報名，侯大勇最后選定了三百人，新建一團名為“豺營”，何五郎傷好以來也到了黑雕軍中，侯大勇知他武藝高強，就讓他做了隊正，領五十人。
黑雕軍出發時，滄州老百姓傾城出動，為黑雕軍送行。黑雕軍在滄州時間不長，但在滄州保衛戰中，滄州城內軍民見到了黑雕軍的英姿，于萬軍中取大將首級的氣勢深深印在滄州老百姓心中。另一方面，黑雕軍待遇高，軍紀嚴，基本沒有擾民，這也得到了滄州老百姓的認可。
郭行簡把兩個人交給了侯大勇，一是郭炯，郭炯妻子病逝后，早就想出外闖蕩，趁機擺脫對亡妻的思念，另外，滄州之戰時，他見到黑雕軍在戰場上縱橫馳騁、威風八面，就打定了從軍的主意，也想著在戰場上立些功名。郭行簡見郭炯態度堅決，也就應準了，侯大勇把郭炯編入豺營，也為隊正；
另一個是符英，符英是符彥卿的女兒，正好可和黑雕軍一道返回，跟著黑雕軍，以免路上有什么閃失，至此，侯大勇才知道美貌女子竟是衛國夫人的妹妹。
告別了送行之人，黑雕軍就向西南而行，行軍路線是從滄州出發、經德州、貝州，最后到大名府。侯大勇考慮到部隊建軍以來沒有進行過拉練，且豺營為新軍，就制定計劃，把行軍當成一次拉練。上路后，黑雕軍完成了各項戰術動作，頂風冒雪，進行跑、打、吃、住、藏、管、保等一系列綜合演練。符英帶著侍女和隨從，騎馬跟著部隊。侯大勇見符英干凈利索，不覺贊嘆。符英見侯大勇把行軍變成了演練，黑雕軍一千四百人，沿途變化隊形，指揮有序，進退如一，軍士矯健，裝備精良，也在心中贊嘆不已。
很快，部隊行進到德州附近，天上飄起了大雪，侯大勇見雪大，軍士也有些疲憊，便找了個避風處就地宿營。侯大勇見符英一路頗為辛苦，便令小校送了些上好的羊肉給符英一行。
侯大勇冒著風雪，帶著幾個軍校檢查宿營情況，忽然，一軍士道：“看，那有兩個人。”侯大勇見小道旁倒著兩人，身上已堆著雪。侯大勇探鼻息摸脈搏，知兩人未死，只是凍僵了。侯大勇叫小校把兩人抬進營帳，見一人是十三四歲的小女孩，就把小女孩帶到符英帳篷。
“有事求見。”侯大勇在符英賬門對使女說。
符英在賬里，已聽見侯大勇聲音，一路來，侯大勇對符英多有照顧，但是侯大勇從未到過符英營帳，也沒有有多的言語，有事都是通過小校傳話，見侯大勇親自來，想必是有緊急事，趕忙來到帳門。
“我在路邊發現兩人，已被凍僵，其中有一女子，在我那邊不方便，能否帶到這邊來。”
“快帶來。”
侯大勇把小女孩帶進符英營帳，隨后，小校就端來一碗姜湯。
侯大勇等人走后，符英見女子衣服濕透，就把衣服脫下，把女子放到床上蓋好。喂了姜湯后，女孩子悠悠醒來。
符英問道：“大雪天，怎么在外面，若沒有遇到我們，你們就沒命了。”
小女孩子眼圈一紅，道出了原委。原來這一男一女是兄妹，德州人士，哥哥叫孟殊，妹妹叫孟真，孟殊還有一妹妹，叫孟清，十七歲。孟家父親早亡，三兄妹靠祖上留下的薄產生活，日子雖清苦，倒也過得去。今日兄妹三人到萬壽寺上香，不想惹出了一段禍事。
萬壽寺香火旺盛，寺產、寺田極多，現令寺里住持出自德州大族，早年和人爭斗，殺了人后，無奈之中投到萬壽寺里，依仗族里勢力，做了住持。住持雖是和尚，卻是個花和尚，最是好色，寺里常收有各色女子供住持淫樂。當孟家三兄妹到寺里上香時，住持見孟清相貌姣好，便起了色心，借故把孟清叫到后院，藏進密室。孟殊、孟真久等孟清不出，就到后院找人，住持就說兩人褻瀆佛祖，將兩人趕出萬壽寺。
兩人無奈，想到德州府去告官，走在半路，下起大雪，兩人又饑又累又氣，到一樹下避雪，不想天冷，竟被凍僵，如沒有遇到黑雕軍，將性命不保。侯大勇救醒孟殊，聽了他的事情，正在思謀計策，符英進了帳。
“侯都指揮使，我想借一營兵馬，到萬壽寺救人。”
“若人不在寺內，怎么辦？”
“寺廟出丑事，佛祖不容，侯都指揮使如此膽小怕事，此事奴家一個承擔。”
“符娘都不怕，我又有何怕，據孟殊所言，萬壽寺是在一密林處，沒有其它人家，住持搶得小女子孟清后，應是藏在后院，我們把寺廟包圍，不放一個人進入密林。”
侯大勇點齊豺營兵馬，直奔萬壽寺而去，符英穿一身軟甲，掛弓持刀，也跟在隊伍里，侯大勇阻當不住，只好由著她。到了寺廟，郭炯帶隊守住后門及寺廟周圍，侯大勇就帶著一群如狼似虎的軍士沖進寺廟。
此時雪下得正緊，寺里除了僧人，沒有其它人。住持得知軍士進寺廟，連忙出門問個究竟。住持和德州軍的將校們大多認識，出來看是一個不認識的軍官，就對侯大勇道：“今日雪大，將軍請到寺廟里避雪，不知眾軍從何而來。”
符英斥責道：“把孟清交出來，饒你不死。”住持一雙色眼在符英身上打量一番，道：“阿彌陀佛，女施主說些什么，小僧不明白。” 侯大勇不想和他啰嗦，下令道：“何五郎進后院搜查。”住持對侯大勇說：“小僧叔父是天雄節度使符彥卿，你們不要在這亂來，打擾佛家清修。”本來住持的叔父是符彥卿麾下將官，他想嚇唬侯大勇，就冒充叔父是符彥卿。
侯大勇看符英，符英搖了搖頭。何五郎很快就回來，也是搖了搖頭。有了滄州密室的經驗，侯大勇立刻道：“此處定有密室，到床頭、墻角仔細找。”
住持聞言色變。
過了一會，后院傳來一陣喝聲:“找到了、找到了。”住持面如死灰，轉身朝后院走去，一名小校攔在他，住持突然搶過小校的腰刀，朝后院奔去，眾小校急忙上前，誰知那住持刀法精熟，眾小校一時拿他不住。
一支鐵箭破空而出，正中住持后背，住持中箭，刀法一慢，被小校們砍倒在地。此箭是符英所發，發完此箭后，符英平靜地收好弓箭，這回輪到侯大勇目瞪口呆。
（第四章完）
軍士們把寺廟里的和尚抓起來分別審問，一頓鞭子后，有和尚熬不住就全招了。歸云寺是個大淫窩，仗著住持的家勢，借著善男信女的虔誠，做了許多奸淫之事，每每用各種手段騙來女子，住持淫樂之后，就交給其它和尚淫樂，在密室里發現的三個女子是騙來女子中最漂亮的，其余的女子玩夠了之后，就殺掉埋在后院里。孟清被帶到后院后，拼死不從，趁著和尚不注意，撞了墻，住持見孟清貞烈，怕壞了大事，就叫手下把孟清在后院埋了。
軍士挖開后院，當挖出孟清時，孟殊當場就軟倒在地。從后院一共挖出七具尸體。黑雕軍眾軍士見到這一幕，再也按耐不住，紛紛抽出刀來，等著侯大勇下令。侯大勇見到挖出尸體，就下定決心要殺掉這一眾和尚，沉聲下令道：“全部砍了。”一聲令下之后
眾軍士揮刀便砍，全寺四十多號僧人，血肉橫飛之后，盡做刀下之鬼。符英見到挖出了尸體，俏臉就變得慘白，全寺和尚轉瞬間身首異處。孟殊搶過一把刀，對著已被砍倒的一名和尚猛砍，和尚被砍得零七八碎。符英看到肉塊之后，險些吐了出來，趕緊出了院門，卻再也忍不住，對著院墻吐了個稀里嘩啦。
侯大勇對萬壽寺有著從心理到身理上的厭惡，下令軍士尋了些柴草，一把火把這骯臟的寺廟付之一炬。符英是信佛的，她見到侯大勇毀佛，雖說情有所原，還是替他向佛祖求了個情：佛門本是清凈之地，出了這些敗類，佛祖慈悲，會寬恕毀寺殺僧之舉。
看著寺廟漸漸燃起，侯大勇帶豺營回到臨時營地。天冷雪大，萬壽寺的一場浩劫，竟無人得知，第二天有人上香，才見到寺毀人亡。經歷了一場慘劇，侯大勇心情異常沉重，坐在營帳里，回想自已下令殺掉眾和尚時沒有猶豫，“我的心腸怎么變得這么硬？”拿出手機，看到妻子女兒鮮活的面容，想到來到這個世界的一幕幕，萬般滋味，無從說起。
第二天一早，孟殊進來，向侯大勇磕頭致謝，提出要投軍。黑雕軍是新建之軍，軍中全是粗漢，侯大勇正需要有文化的人，管理軍營內務、后勤等事，侯大勇見孟殊談吐不凡，就問道：“孟郎讀過書沒有？”
“我的父親在后漢時，曾擔任過文官，我自小跟著父親，文官在后漢地位低下，俸祿常被無故克扣，父親稱病回家，病逝后，我才十六歲，還不懂營生，這幾年，家境越來越不好，有點薄田，勉強能夠度日而已。”
“你走后，那你妹妹怎么辦？”
“我想把她送到親戚家中。”
“寄人籬下的滋味可不好受。”
“那也是沒有辦法。”
“你既然投到黑雕軍，就是黑雕軍的人，在滄州，我有些農莊，安置傷殘的軍士，孟真可到滄州去，找我的管家富鞏，我寫一封信，就說孟真是我的親戚，自能有容身之地，你也可安心在軍中做事，這樣看行不行？”
孟殊大喜過望，鄭重地跪拜道：“侯都指揮使大恩，無以為報，我愿效犬馬之勞。”
侯大勇不愿在德州多呆，命黑雕軍繞城而過，黑雕軍馬不停蹄，一路拉練，到貝州時，才天睛雪住。大軍在貝州城外宿營，由新設軍需官孟殊帶一些軍士進城補充軍需。侯大勇、石虎則持調兵文書見過貝州刺史，午宴后，石虎回軍營，侯大勇除滄州外，沒逛過其它城市，就到貝州城里四處走走看看。
貝州城大小和滄州相仿，城墻寬度不如滄州，城區里人來人往比滄州多，想來是較滄州離邊境更遠的原因。大勇中午喝了些酒，走了一會，有些口渴，見前面有一茶樓，就進去要了一壺茶、三個杯子，和兩名小校圍坐在一起。茶樓簡陋，有十多個人在喝茶聊天，墻上掛了一幅字，鄰近侯大勇的一張桌子上放了一個棋盤，大小呈正方形，縱橫各十五道，想必是古代圍棋了，兩人正在聚精會神地下棋，一人站在旁邊觀看，三人都沒有說話。
侯大勇一進茶樓，便覺有人盯著他，環視一周，并無異常。忽然，侯大勇感覺身后有異，回頭看到一名道人站在自己身后，盯著自己。道人外披黃紗，里面道服為絲織品，上有組合型幾何紋的八搭暈，胡須及胸。一雙眼睛明亮有神，一幅把人看穿的表情。道長看起來象七十多歲，又似只有四十多歲，粗看是富貴之相，細看卻是仙風道骨。
“昨夜一場大火，燒得真是干凈。”道長第一句話，就把侯大勇嚇了一跳。
侯大勇心中驚奇，卻不動聲色地道：“道長此話怎講？”
道長并不答話，呤道：“我謂浮榮真是幻，醉來舍轡謁高公。因聆玄論冥冥理，轉覺塵寰一夢中。”呤完道：“將軍可否借一步，扶搖子有話要說。”
侯大勇見道長呤詩時神情飄逸，再沒有絲毫富家翁之氣，去了輕慢之心，叫小校在茶樓等著，和道長到了一個清靜處，自報家門道：“我是黑雕軍都指揮使侯大勇。”
“昨夜卦象有異，扶搖子從未見過。西北大火應是天數，和卦象并不相關，百思不得其解，今日見到將軍，似有所悟。”道長接著說：“將軍乃異人，到大周是個異數。只是，扶搖子道法太淺，不明其中道理。”
侯大勇心中一震，莫非真有如此神人，可算出我的來歷，于是恭敬地道：“道長真神人矣，可否指點一二。”
道長搖頭道：“天下玄機奧妙，我輩俗人怎可得知，不過，從卦象來看，將軍非凡人，肩負重任，任重道遠。扶搖子有一書相賜，愿好自為之。”說著遞過二卷經書。
“道長能否到軍中盤桓兩日？”
“不必，該見之時自然能見。”
侯大勇還未答謝，道長已轉身而去，邊走邊呤：“十年蹤跡走紅塵，回首青山入夢頻。紫陌縱榮爭及睡，朱門雖貴不如貧。愁聞劍戟扶危主，悶見笙歌聒醉人。”
侯大勇低頭看書，一卷書名《無極圖》，下有兩個小字：陳摶。侯大勇這次真的大吃一驚，難怪此人高深莫側，原來是道家傳奇人物陳摶老祖。另一卷書名《天遁劍法》，侯大勇一看，知是內家劍法。侯大勇在現代社會時就知陳摶大名，不過知道的是《陳摶神數密旨》。侯大勇對道家神神秘秘的東西不敢興趣，雖覺這兩本書珍貴，卻也沒太在意。
回到軍營，把《無極圖》放在一邊，隨手翻看《天遁劍法》。侯大勇并未系統地學過武藝，何家刀法只練習了五式，摔趙文是使詐，傷趙武是出其不意，敗悉獨官是用手槍，殺劉存孝是以多打少，只有摔跤是強項，沒有遇到敵手。手槍子彈終有用完的一天，幸運不會永遠光顧，所以侯大勇一直想學學古代武藝。
誰知侯大勇一看之下，卻大失所望，《天遁劍法》竟有點象太極劍，這劍法能上陣殺敵嗎？侯大勇對劍法沒有興趣，《天遁劍法》開篇是一些練氣的法門，侯大勇見第一層為頑空之法，一名裸體男子盤膝而坐，雙手放于腿上，身上有兩條線，標注著行進方向和呼吸之法。侯大勇見方法倒也簡單，就依圖例之法試著練習。
侯大勇坐定之后，默想兩條線標注的方向，按照標注的呼吸方法進行呼吸，幾遍之后，慢慢平靜下來。一個時辰過后，侯大勇覺得差不多了，站起來，只覺神清氣爽，全身說不出來的輕松。
做完練習時間尚早，侯大勇便傳令各營找五名機靈的軍士到帳前報到，很快，三十名軍士來到帳前。
侯大勇一直考慮要為黑雕軍盜版一首軍歌，已想好，就用那首《大刀進行曲》，這首大刀進行曲，歌詞簡單易記，旋律激昂，歌詞和旋律都適合黑雕軍。侯大勇叫軍士席地而坐，說道：“自黑雕軍成立以來，一直沒有軍歌，所謂軍歌，和軍旗一樣，都是一支軍隊的靈魂。” 說到這，侯大勇發現下面軍士用一種不知所云的表情看著自己，就道：“現在跟著某唱歌，某唱一句，你們學一句，學會了每人賞錢一貫。”聽說有賞錢，軍士們興致就高了。侯大勇就把軍歌唱給他們聽：“大刀向韃子們的頭上砍去！黑雕軍全部軍士們！決戰的一天來到了。前面有我們的黑雕軍，后面有中原的老百姓，我們大家團結勇敢前進，看準那敵人。把他消滅，把他消滅，沖啊，大刀向韃子們的頭上砍去。殺！”
侯大勇費了九牛二虎之力，總算把三十人教會。集體唱了三遍后，侯大勇就傳令全軍集合。鼓聲一響，各營軍士迅速在各自區域內整隊集合，由校尉帶領跑步到擊鼓處，全軍迅速集合完畢，和第一次集合相比，有了質的飛躍。符英聽到鼓聲，不知怎么回事，出了帳篷，見黑雕軍正在整隊，所用之法和其它軍營不相同，卻甚為有效，隊伍很快就整隊完畢。
侯大勇簡要回顧了黑雕軍成立以來的戰斗情況、訓練成果，指出了存在的問題，然后，讓三十名軍士出列唱歌，雖說有點跑調，卻很有氣勢。唱罷，侯大勇道：“這首歌是黑雕軍軍歌，每個人都要會唱，這三十個人就是師傅，到各營去教，二天內學不會的，加跑十里越野。”
符英一直在看著黑雕軍唱歌，侯大勇的軍歌調子雖然奇怪卻很是上口，歌詞明白易懂，部隊來唱，最好不過。隨后兩天行軍途中，黑雕軍中隊伍中，到處都聽到唱歌聲，雖有些軍士唱得比哭還難聽，不過，總算大部分都學會了。
第三天早上，黑雕軍舉行了升旗儀式，然后，全軍唱軍歌，一千多條漢子同唱此歌，頓時氣勢磅礴，符英站在帳門，不知不覺也跟著唱了起來。
（第五章完）
經過長途行軍，黑雕軍終于來到了大名府。侯大勇練軍計劃在拉練過程中逐步落實，部隊先后制定、貫徹了《列隊條令》、《內務條令》和《紀律條令》，熟悉了軍旗、軍歌。黑雕軍一路上，演練各式隊形，到了大名府，全軍協調配合較建軍之初明顯提高，士氣更加旺盛。只不過，侯大勇為此又貼了不少錢財進去。
黑雕軍離大名府還有十里時，就有軍士在此迎候，遠遠地見到黑雕軍的旗幟，一人飛快地到大名府報信，另幾人領著黑雕軍來到一個軍營。
此營原為節度使的牙內兵所用，距大名府約四五里。牙兵是節度使親兵，由于屯駐地區與擔負任務不同，分為牙兵(又稱中軍、牙中軍、牙內兵，屯駐在節度使治所)、牙外軍(又稱外營兵，屯駐在節度使治所的外城)、外鎮兵(屯駐藩鎮屬郡關津要地)等。地盤占得很大，除營房外，有許多空地用作練兵跑馬之用。
牙將劉思遇已在營中等候，侯大勇進得營門，見一名腰細膀闊將軍，穿著一身絨繡皂袍，儀表堂堂地端坐在中軍帳前，連忙下馬行過軍禮。
牙將劉思遇在侯大勇面前算是老將了，他笑道：“我是天雄軍牙將劉思遇。侯都指揮使誅殺劉存孝、蕭寶珍，早已名動天下，今日一見，果然名不虛傳。”又夸道：“黑雕軍軍容整齊，將士剽悍，真是虎狼之師。”侯大勇看此將如此氣派，料來有些來頭，就順桿道：“黑雕軍愿聽從將軍調遣。”
劉思遇沒有想到黑雕軍全都是騎兵，不禁問：“黑雕軍全是騎兵？”
冷兵器時代，沒有強大的騎兵就不可能成為軍事強國。漢武帝為對抗匈奴，組建了強大的騎兵部隊，改變了步兵為主的步兵體制，才得以主動出擊，大漠逐鹿。唐太宗則最喜選擇敵陣薄弱部位，親率騎兵沖鋒，正是精銳的騎兵使唐帝國威震四方。然而自從中唐以來，失去了西北的產馬地，軍隊逐漸轉為以步兵為主 。五代以來，延續著中唐的軍事傳統，大周軍騎兵只占七分之二，騎兵中又往往有十之三四無馬。 劉思遇見黑雕軍全是騎兵，故而很是驚奇。
侯大勇見劉思遇看見戰馬兩眼放光，盡量謙虛道：“黑雕軍與遼軍多次交戰，繳獲了一些馬匹。”
“黑雕軍裝備精良，難怪能突擊遼軍，射殺蕭寶珍，我手下馬匹十分缺少，黑雕軍可否送幾匹給我，我將感激不盡。”
劉思遇直截了當就要戰馬，讓侯大勇吃了一驚。戰馬在當時很貴重，每匹三十至五十貫，名馬達到七、八十貫乃至一百貫，而且好的戰馬千金難求。侯大勇不愿把軍士用命從遼人手里奪來的戰馬拱手相送，但初來乍到，又不愿意得罪劉思遇，就對孟殊揮了揮手，孟殊趕快跑了過來，侯大勇在其耳邊低聲道：“看來今天要出血了，拿些錢幣送與劉思遇。孟殊飛快地取過一個裝著錢幣的布袋，悄悄放在侯大勇手上。
劉思遇沒有要到戰馬，見布袋沉甸甸的，想來錢幣著實不少，稍感滿意，笑著道：“我就是說說而已，侯都指揮使如此客氣，恭敬不如從命，我就收了，到了大名府，有什么困難，你盡管開口，大家是兄弟，可千萬別客氣。”
一來就被人敲了竹杠，侯大勇覺得十分不爽快，帶著兩名小校，到軍營四處走走，這也是多年養成的習慣，扎營前必須要熟悉地形。侯大勇這兩名小校，跟隨侯大勇多時，出身貧苦，按當時習慣，只有姓和排行，分別叫杜三郎和陳六郎，在行軍途中，侯大勇給他們取了字，一名叫杜剛，一名叫陳猛。
軍營內許多地都荒蕪著，侯大勇估計，黑雕軍操練，只需軍營三分之一地盤，其余的都浪費了。
三人朝東走幾里，遠遠地見到一個莊園。未及莊門，一群狗沖出，對著三人狂吠，有條大狗作勢要撲過來。
陳猛叫道：“誰家的狗，快點叫住。”莊內一人坐在樹下喝茶，并不回頭看外面，道：“誰在莊門處，快點滾開，不然要咬死你們。”侯大勇見莊內人蠻橫，不想與他打交道，對杜剛、陳猛道：“走吧，回營。”三人掉轉馬頭想走，那條大狗卻不依不饒，沖出來朝“風”咬來。“風”是一匹來自北方的戰馬，哪肯吃虧，抬起后腿，狠狠踢到大狗身上，大狗吃痛，發出“嗚嗚”聲，夾著尾巴逃回莊園。
莊內人見狗被打，大怒，罵道：“那里來的野漢，也不看看地方，敢在此放肆。”出了莊門，見是三個軍士，也不懼怕，嘴里不干不凈。杜剛氣他嘴臟，對著他就是一馬鞭。那人被打，見對方人多，又帶有兵器，一溜煙跑回莊內。侯大勇不想和對方糾纏，三人就返回軍營，沒走多遠，二三十騎追了上來。
侯大勇見有人追上，便掉過馬，面對來人。二三十騎到了侯大勇身前，帶頭之人見三人身著軍服，一人是將軍服飾，便狠狠地瞪了挨打的莊客一眼，對侯大勇笑道：“這位將軍，怎么稱呼，大名府的將軍我都見過，是從別處調來吧。”侯大勇見來人甚為有禮，就回禮道：“我是黑雕軍都指揮使侯大勇，才到大名府，過來走走，不想驚擾各位。”
那人一聽是黑雕軍，立馬變臉，道：“你們是黑雕軍。”
“正是。”
那人回頭喊道：“抄家伙，給我打。”
侯大勇、杜剛、陳猛聽出此言，迅速抽出長刀。那群人持槍弄棍就沖上來，可那禁得住三人的兇狠，接了三二招后，反被傷了一人，余下眾人不敢上前。侯大勇不想把事情鬧大，逼退眾人后，三人沖了出去。
衛王府，天雄軍節度使、衛王符彥卿府上。
符英外出近三月，回家后，直到晚上才見到父親符彥卿。符英眉飛色舞地坐在符彥卿身旁，講著外出見聞，當講到黑雕軍箭射蕭寶珍時，神采飛揚。符彥卿奇怪地看了符英一眼，道：“是你親眼所見。”符英有些興奮地道：“當日遼軍攻城攻得緊，滄州不分男女軍民，全上了城墻，我也在城墻上，恰好見到黑雕軍射殺蕭寶珍。”
符彥卿最愛符英，三月不見心中很是高興，就道：“黑雕軍不過千人，敢在萬軍中斬殺大將，侯大勇算得上一員猛將。不過，此人也真會惹麻煩。”符英想到侯大勇使詐摔了趙文，不禁會心一笑。心想“這侯大勇又做了什么事，才到一天，父親就知道了。”就問：“侯都指揮使惹了什么麻煩？”
“侯大勇在德州，放火燒了萬壽寺，不過，手腳真干凈，德州府拿不出黑雕軍殺人燒寺的真憑實據，要不然，殺僧燒寺，這等事早捅到朝廷上，而不會只在我這里告狀。還有，侯大勇今天才到德州，就把壽州節度使何徽父親的家丁打傷，何家也告到我這里來了。”符英聽說德州府在父親這里告黑雕軍的狀，原原本本將黑雕軍為何燒寺殺人向符彥卿一一道來。
侯大勇到了大名府沒地幾日，就覺得風聲不對，天雄軍節度使、衛王符彥卿下令所有軍馬全部歸營，進入戰備狀態。果然，幾天后的一個晚上，符彥卿深夜招來各部軍官，宣布了太祖駕崩、柴榮稱帝的消息。（注：１）聽到此消息，侯大勇暗自嘆口氣，“本來打算在柴榮稱帝前就去投奔他，成為他的心腹，誰知，卻投到符彥卿的麾下，幸好符彥卿要參加高平之戰，還有機會和柴榮見面，否則，要見上柴榮一面，將是何等困難。”
散會后，侯大勇帶著杜剛、陳猛回軍營。大名府在河北是一個非常重要的大郡，各地生意人云集于此。侯大勇從未在晚上到大名府來，只見夜晚的大名府和白日又有不同，家家戶戶門口墻外掛著花燈，還有一些燈棚，里面是名人畫片和一些貴重之物，城內一條小河周圍，點著無數的燈，河面反映著燈火，整個城市流光溢彩，分外漂亮，連侯大勇見慣現代大城市燈火的人，也為之一贊。杜剛、陳猛見到燈火中，不時有美女出現，兩個小子目不暇接，合不攏嘴，口水都快流出來了。
侯大勇見路邊有一小吃攤，近前一看，居然是妻子小琳最喜歡的糖油果子，侯大勇嘗了一個，只覺味道十分熟悉，糖油果子外皮較硬，里面是柔軟的糯米粉，咬一口，硬的外皮嚼碎，碎渣和軟心渾成一團，還有點硌牙，多嚼一會兒，碎渣上帶的芝麻、糖和油染得嘴里香甜糯軟一團。杜剛、陳猛連吃五個還未盡興，侯大勇開玩笑道：“不能吃了，再吃要把我吃窮了，早知道你們這么能吃，下次就不帶你們兩人來了。”兩上跟侯大勇已久，知其脾氣，并不停嘴，直到侯大勇說，“再吃你們自己付錢。”兩人才收手。走了一會，又見到賣兔頭的，侯大勇買了三個，一人一個，然后趕緊走。
終于過了鬧市，三人上馬，準備出城。從燈火通明處來到黑暗的街道，侯大勇突然涌出一股說不出的感覺，不覺夾緊了馬肚。忽然傳來弩箭的破空聲，侯大勇兩腿用力夾住馬鐙，迅速伏在馬側，只覺左肩一痛，還是吃了一箭。這幾支弩箭都是沖著侯大勇而來，杜剛、陳猛沒有受傷，馬上抽出長刀，侯大勇不管左肩傷勢，也抽出長刀。
暗算之人見弩箭沒有射死侯大勇，再上弩箭已來不及了。便把弩箭甩在一邊，六人手持長劍從黑暗處跳了出來，圍住侯大勇。侯大勇見來人無馬，心中略為放心。侯大勇、杜剛、陳猛配合已久，侯大勇一舉刀，三人同時發力，朝前沖去。三把長刀借馬勢，直劈而下，擋在前面的刺客接了一招，還未還擊，戰馬已沖至，迫不得已讓開，侯大勇三人突圍而去。
（第六章完）
注：新五代史如下描述：顯德元年正月丙子，郊，僅而成禮，即以王判內外兵馬事。壬辰，太祖崩，秘不發喪。丙申，發喪，皇帝即位于柩前。舊五代史如下描述：壬辰，太祖崩，秘不發喪。丙申，內出太祖遺制：“晉王榮可于柩前即位。”
侯大勇所中弩箭在左肩，鮮血順著箭傷直往外冒，血流得極多，而一般弩箭不會流這么多血。傷口發黑，顯是弩箭有毒。韓淇試著拉了拉弩箭，發現弩箭有倒刺，已緊緊反刺在肉里，鮮血還在順著弩箭不停地往外流。
韓淇拿出一把鋒利的小刀，在水中煮沸后，韓淇用小刀劃開皮肉，黑血順著肩頭流了下來，韓淇費盡心思才把弩箭取出，同時，把發黑的肉全部割掉，足有雞蛋那么大一塊。韓淇出自蜀中，對毒藥知之甚深，見侯大勇昏迷不醒、呼吸困難、全身抽搐，斷定侯大勇所中為烏頭毒，當年關公刮骨療毒就是療的烏頭毒，這是時常浸在兵器、箭頭上的毒藥。韓淇用干姜、甘草、金銀花、綠豆、犀角、黃芪和遠志等中藥精心調制，配成兩劑，一劑外服，一劑內用。
處理完傷口后，侯大勇呼吸慢慢平靜下來。得知侯大勇受傷，石虎、匡操等一眾校尉都在門口等候，聽韓淇說沒事了，才放下心來。杜剛、陳猛跪在地上，給韓淇重重磕了幾個響頭。
到第二天早上，侯大勇才醒轉過來，喝了韓淇叫人送來的馬奶，仍覺有些惡心。侯大勇上次照著陳摶所授經書的圖案練習后，感覺不錯，現在渾身不得勁，便又照著圖案練習。慢慢地，呼吸、心跳漸漸正常，侯大勇感覺到陳摶所傳經書的練習方法，對調節呼吸和神經系統很有好處。
侯大勇叫人拿來弩箭和取出的箭頭，弩箭箭身并不奇特，沒有什么標志，箭頭是少見的銅箭頭，凸脊、叁角形扁翼，兩翼有倒刺，有六條血槽，明顯和常用的扁平鐵箭頭不一樣，應是特別制造的。侯大勇苦苦思索，沒有頭緒，“是誰要刺殺我？誰和我有深仇大恨？”
侯大勇遇刺的消息很快傳遍大名府各軍，天雄軍節度使、衛王符彥卿送來一些名貴中藥，并嚴令大名府司法參軍事在境內搜查。大名府差人把大名府搜得雞飛狗跳，卻一無所獲。
二天后，侯大勇體內烏頭毒基本排清，箭傷只有慢慢恢復。侯大勇令獅營一路偵騎從大名府、磁州到潞州，一路偵騎到澤州，把沿途山川河谷、村莊、道路一一繪制成圖。
侯大勇喜歡有軍士吃飯時到軍營中去，和軍士一起，隨便聊聊，加深與軍士感情的同時，了解軍營各種情況。這幾日，他發現軍士的糧食比在滄州時要少一些，軍士都說沒有吃飽。侯大勇一貫認為大強度訓練加上充足的營養，軍士身體強健，訓練才能出成績。
軍需官孟殊解釋道：“軍士給我說，在滄州時，糧食供應比大名府多，我多次到大名府找司倉參軍事劉七郎，劉七郎說大名府各路軍馬多，僧多粥少，糧食遠遠不夠，因為黑雕軍是新軍，還特別加以照顧，我們的供應和其它各軍相比還算多的。”
侯大勇罵道：“放狗屁。大名府是北方名鎮，糧食絕對比滄州充足，滄州能按樞密院規定發齊軍糧，為何大名府反而不能？”
侯大勇向孟殊要了黑雕軍每日應需軍糧數和實有軍糧數，就去找劉七郎。
劉七郎腆著肚子，臉色紅潤，皮膚中似乎滲著油。態度殷勤地叫小校上好茶，嘴上叫苦不迭，“這兩年收成不好，軍糧收不齊，去年征慕容彥超，從大名府調了大批糧食，打仗要糧，可不能不給啊，現在還在補去年留下來的窟窿。”
侯大勇在現代部隊里多次見過這種官不大權不小的人物，這類人物多是某個歷害人物打斷骨頭連著筋，就沒有深究，道：“黑雕軍初到，請七郎多多關照，免得讓軍士們餓肚子。”
劉七郎答應得非常爽快，“沒有問題，我雖和侯都指揮使第一次打交道，但久聞大名，一有糧食，我立即給黑雕軍送來。”侯大勇知劉七郎這種人十句話里沒一句真話，想找他的麻煩，又沒有把柄，不動聲色告辭而去，心中想著對付之策。
侯大勇一行還未走出城門，見到街邊圍著一群人，里面似有人在打斗。侯大勇走近，杜剛、陳猛分開眾人，見七八個軍士正在打斗。侯大勇雖不反對軍士打架，可是在大街上打也實在不象樣，就道：“在大街上打架，是不是想吃鞭子了。”軍人們見來人是位品級不低的將軍，連忙住手。侯大勇對圍觀的人道：“架打不成了，你們散了吧。”眾人見他說得有趣，哄笑著，散了。
侯大勇對著軍士揮了揮手，道：“雙方都沒出事，你們各自回營。”見將軍發話，打架的軍士趕緊散了。侯大勇見軍士散了，轉身就要離開，突然，有一名文士來到馬前，道：“相請不如偶遇，侯都指揮使，我請你到翠云樓喝一杯。”侯大勇見一個文人認識自己，道：“請問你是？”那文士笑道：“到時就知。”侯大勇見那文士很有些軒昂之氣，道：“那恭敬不如從命。”
到了翠云樓酒樓雅間，文士道：“我是比部郎中王樸，多次聽陛下提起將軍。”侯大勇一聽嚇了一跳，站作一長揖，道：“侯大勇今日得見王郎中，真是有眼不識泰山。”侯大勇在國防大學學習時，學過大周的一篇重要文獻《平邊策》，正是出于此公。
王樸是當令陛下未稱帝時的幕僚，極為柴榮信任，柴榮多次提起侯大勇，這就令王樸對侯大勇有了好奇之心，黑雕軍初來之時，王樸就見到騎著高頭大馬的侯大勇，可是，雙方并未正式見過面，而侯大勇似識得自己，不禁奇怪，道：“指揮使識得我嗎？”侯大勇真心地道：“久聞大名，如雷貫耳。”王樸只道是恭維話，也沒有多問，一笑置之。
侯大勇與王樸連喝十杯，邊喝邊聊。王樸本是進士出身，后來當了柴榮幕僚，可謂見多識廣，侯大勇來自現代社會，多了一千多年的知識和經驗積累，更兼之對大周歷史發展略知一二，因此，雙方交談甚歡。從交談中得知，王樸是奉陛下之命，到大名府進行勾檢，侯大勇不明白比部郎中為何職。
王樸聽侯大勇問得有趣，笑道：“看來侯郎還不熟知大周官制，比部郎中是刑部尚書手下，掌勾諸司百僚俸料、公廨、贓贖、調斂、徒役、課程、逋懸數、物，周知內外之經費，而總勾之，凡倉庫、納、營造、傭市、丁匠、功程、贓贖、勛賞、賜與、軍資、器仗、和糴、屯牧，亦勾復之。”
侯大勇見王樸正好管住劉七郎，大喜，便把劉七郎之事講給王樸。王樸聽罷，并不表態，只是說：“酒后不談公事，我自會公事公辦。”
侯大勇見王樸風骨甚硬，也是心生敬意。
兩人喝罷出門，王樸已有醉意。在走出翠云樓的時候，侯大勇無意中瞧見了劉七郎。侯大勇心生一計，拉著王樸到劉七郎的雅間，劉七郎正和幾人喝酒聽小曲，見侯大勇進來，趕緊招呼，侯大勇卻說“我喝多了酒，陪朋友走錯了地方。你們繼續喝，不打擾你們。”劉七郎正在興頭上，嘴上假意請侯大勇一道喝酒，心中恨不得他們馬上離開。聽到侯大勇這么說，看了王樸一眼，也就沒有強留。
送走王樸，侯大勇三人出城回營。走了約二里路，從轉彎處出來二三十人。為首的是一名僧人，手持禪杖，攔住去路，道：“這位可是侯大勇施主。”
看到和尚，侯大勇就知是萬壽寺之事，見對方人多，心中就想著脫身之計，便道：“正是。”
“施主做的好事，萬壽寺四十多僧人，被你一把火燒得干凈。”
“師傅可曾見到某燒寺？”
“沒有？”
“可有人看到？”
“沒有。”
“我有軍務有身，要回軍營，沒有其它事，我走了。”
僧人不語，身后一人道：“那天只有黑雕軍經過，不是黑雕軍，誰有本事把眾僧人全部殺光，一個沒有逃出。侯大勇諷道：“種下什么樹，結出什么果，善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到，時候一到，一起報銷。”僧人聽到侯大勇說話大有機關，暗中稱奇，道：“施主深得佛法，本不敢擾，但事情重大，還是請施主跟小僧走一趟。”
侯大勇知躲不過去，看了杜剛、陳猛一眼，二人會意，三人同時抽刀提馬，想硬闖過去。那僧人一把抓住“風”的韁繩，“風”抬腳就往僧人身上踢，侯大勇趁機舉刀朝僧人劈去。僧人一步閃開，拿起禪杖，朝侯大勇打來，侯大勇見僧人威猛，提馬閃到一邊，二十多人就把三人圍在中間。
正在危機時刻，二十多名黑雕軍騎兵沖至，領頭的正是郭炯，黑雕軍騎兵抽出刀，把二十多人圍在中間。侯大勇松了口氣，問僧人道：“到底誰在找我？”
僧人也打起機關，道：“到時便知。”
侯大勇見僧人剛勇，已方并沒有絕對優勢，動起手來難免死人，自己馬上要出征，糊里糊涂打一仗不值得，便下令放眾人走。那僧人見黑雕軍人多勢眾，訓練有素，暗自叫苦，見侯大勇并不為難自己，上前向侯大勇合什行禮，帶著眾人離開。
（第七章完）
當來人向劉七郎通報了王樸身份，劉七郎一眼認出此人正是在酒樓和侯大勇在一起之人，劉七郎當軍需官多年，手腳做得不少，想到昨天敷衍了侯大勇，今天比部郎中就來勾檢，驚出劉七郎一身冷汗，劉七郎是牙將劉思遇的親信，平日兩人上下其手，貪了不少軍需，只是和劉思遇配合得好，把帳冊作得天衣無縫。
王樸仔細檢查了各種表冊，看了幾個倉庫，并未發現有什么大問題，心中雖有疑點，可是沒有真憑實據，也就作罷。王樸指出劉七郎的一些小問題后，拒絕了劉七郎留下用餐的建議，帶著人離開。整個檢查，王樸相當細致，但一直并未提到黑雕軍之事。
王樸越是不提黑雕軍之事，劉七郎越是心驚，他不知侯大勇和王樸關系，只是見他倆在一起喝酒，想來他倆關系不一般。劉七郎馬上找來心腹，補齊了平日所扣黑雕軍軍糧，還送了一些上好的豬肉、羊肉，劉七郎親自送到黑雕軍營。
劉七郎見了侯大勇，行罷禮，臉上的肥肉笑得亂抖，道：“昨日勞煩都指揮使跑一趟，今日到了一批糧餉，我第一個想到的就是黑雕軍。”
侯大勇見劉七郎親自送到糧食，知道狐假虎威之計成功了，也就見好就收，并不為難劉七郎，叫孟殊備好酒菜宴請劉七郎一行，臨走時，還特意為劉七郎包了一個頗為豐厚的紅包。
黑雕軍來到了大名府后，受到或明或暗的各種排擠，劉七郎之事不過是其中之一。不過，黑雕軍嚴整的軍容，精良的裝備，讓人不敢小覷，符彥卿也對黑雕軍贊賞有加，所以，黑雕軍在困難中慢慢立住了腳。
不知不覺，時間很快到了二月庚戌，大周邊境又起狼煙，河東劉崇與契丹大將軍楊袞，舉兵南指，舉國震驚，澤州、潞州、晉州老百姓攜家帶口，紛紛南逃。
柴榮力排眾議，決定親征，丁卯，以中書令馮道充山陵使，太常卿田敏充禮儀使，兵部尚書張昭充鹵簿使，御史中丞張煦充儀仗使，開封少尹、權判府事王敏充橋道使。另外，柴榮特意詔令黑雕軍先行到潞州，作好防守準備，黑雕軍仍歸天雄軍節度使、衛王符彥卿節制，
符彥卿調撥四百團結兵到黑雕軍，以充實天雄軍前鋒營兵力，至此，黑雕軍人數達到二千人。四百團結兵皆為步軍，侯大勇見其武器簡陋，想盡辦法，給劉七朗送了許多銀兩，終于調集了四百面六邊形盾牌給團結兵。同時，加緊訓練團結兵，以熟悉黑雕軍的各種鼓、號和旗語。
符彥卿從軍多年，深知攏絡人心之法，每次將士出征，都要在府中備好酒宴，多年未變。此次出征，符彥卿按照他的慣例，繳黑雕軍校尉以上軍官到衛王府參加晚宴，大名府各軍將校作陪。
酒宴開始，符彥卿舉酒道：“劉崇小兒，趁大周新喪之機，膽敢犯我邊境，大周兒郎，定要讓劉崇有來無回，死無葬身之地。黑雕軍不日將要出征，這是大名府出征的前鋒部隊，今天，大家痛飲美酒，明日，在戰場是用寶劍痛飲敵人的鮮血，大家舉杯。”
符彥卿帶頭，大名府全體將士起立，仰面一飲而盡。
符彥卿又道：“我大名府兒郎，沒有貪生怕死之輩，誰若畏縮不前，符某三盡寶劍當不容情。”
言罷，眾將士輪番把酒。
酒至中旬，上來一群舞女，唱起了王維的《使至塞上》：“單車欲問邊，屬國過居延。征蓬出漢塞， 歸雁入胡天。大漠孤煙直， 長河落日圓。蕭關逢候騎， 都護在燕然。”一女子合著樂音，持一把長劍，又唱道： “昔有佳人公孫氏，一舞劍器動四方。觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。爠如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。”
那女子用一柄長劍連續做著高難度、快節奏的連續舞動，把詩中雄健、奔放的氣勢表現得淋漓盡致。眾將看得如癡如醉，忘記了喝酒吃菜。女子舞罷，眾人一片沉靜，良久，才爆發出一陣喝彩聲。
女子唱罷，大名府牙軍中一名將領跳將出來，他手持寶劍，隨著音樂也舞一曲，軍人舞劍，和那女子的氣象自是不同，劍如游龍，寒光凜凜，滿屋盡是殺氣。那將軍在大堂內四處游走，來到侯大勇面前，停了下來，抱劍對侯大勇道：“侯都指揮使勇冠三軍，可否指點小將一二？”
侯大勇沒有想到他要主動挑戰，見此人臉龐消瘦，身體卻結實勻稱，剛才一陣劍舞，身手十分敏捷，料是用劍高手。侯大勇心想：“此人在眾將面前挑戰，若不應戰，墮了黑雕軍軍威，若應戰，實沒有取勝把握。”侯大勇正待起身，石虎提刀跳了出來，道：“何都尉，讓石虎陪你走一招。”
兩人來到大廳中間，互相盯著對方，都沒有出手。對峙片刻，吳都尉上前一步，使出一招“蛟龍出海”，對著石虎當胸平刺過來，迅捷無比。石虎也不格檔，利用長刀刀長背厚的優勢，用一招“力劈華山”，從上至下，后發先至，直奔何都尉而去。
何都尉向右閃開一步，避開刀鋒，長劍同時上撩，取石虎頸部。石虎橫刀側擊，刀劍相撞，發出輕脆的響聲。石虎趁何都尉回招之機，舉起長刀一陣狂劈，饒是何都尉身手了得，連格帶閃，堪堪避過刀鋒，卻已被逼至屋角。
正在雙方火氣上涌的時候，符彥卿站起，拍拍手，道：“兩位將軍武藝高強，都是我大周勇將，每人賞銀一百兩。”
兩人不好再打，各自回席。
第二天，在大名府城門外，舉行了莊嚴的出征儀式。首先是出師祭祀，祭天、祭地、告廟和祭軍神。祭祀禮畢后，符彥卿歷數契丹人在中原累累罪行，特別提到相州十余萬軍民，契丹攻城后，只余八百人的慘事，最后，鳴炮三聲，大軍出發。侯大勇聽到炮聲，不禁一動，想起水滸中有火炮的記載，心道：“我怎么沒有想到造幾門簡易火炮。”
就在黑雕軍大軍出征之時，符英正自心煩。前日，侍衛步軍都指揮使、壽州節度使何徽派人到符家提親，符家有一女嫁與柴榮，符彥卿是正宗的國丈，何家提親實是為了實現兩大旺族的聯姻，進一步提高何家的地位。
何家本是德州大族，早年何徽祖父來到大名府，在大名府任過防御使，何家這一支就留在了大名府，但其家族大部分在德州。萬壽寺里的住持，就是何徽堂弟，因早年在大名府浪蕩，與人爭斗，出了人命，而對方家族也有人在軍中任要職，不得已投到了萬壽寺，作了一名花和尚，最后被黑雕軍所殺。侯大勇當日所到莊園，正是何家的莊園。
兩家門當戶對，符彥卿就答應了這門婚事。符英聽說過何徽之子何松的大名，此子和那住持一樣，也是一個花花公子，屢有劣跡。無奈父親已同意，符英一時心亂如麻，不知如何是好。每日，符英帶著兩個使女，到城中寺廟虔誠求佛，祈禱佛主能發慈悲，推掉讓這一樁婚事。
符家長女是柴榮妻子，但是柴榮并不是符氏的第一任丈夫，柴榮與符氏之間有一段傳奇故事。符氏第一任丈夫是后漢河中節度使李守貞之子李崇訓，李守貞為人自負，并不甘愿一輩子做后漢之臣。于是扯旗造反。起兵之初，連敗后漢軍隊。后漢派出郭威為主將，在后漢皇帝劉承祐之乾祐二年七月，郭威攻破李守貞，李守貞縱火自焚。李崇訓見敗局已定，先是提著劍，滿屋子追殺家人，然后又想殺掉符氏。符氏不愿白白地死掉，就躲了起來，李崇訓倉促中找不到符氏，自殺了。
漢軍沖入李家府宅時，符氏衣著整齊地坐在正堂上，冷靜地對殺紅了眼的軍士們說：“我是衛王之女，郭公與我父親八拜之交，你們休得無禮，某要見郭公。”漢軍被符氏的神情態度所震懾，聽說是衛王之女，便把符氏送到郭威處。郭威極為喜愛符氏，將之收為義女。誰知符氏的母親認死理，認為女兒夫家盡滅而自己逃脫，既應守貞更應感謝上天庇佑，要她出家當尼姑。符氏堅決不肯，反駁說：“死生有命，天也。何必妄毀形發為！”符氏在娘家寡居一年之后，后漢王朝發生巨變，郭威代漢建周成為皇帝，柴榮則被義父封為澶州刺史、鎮寧軍節度使。柴榮的妻兒都盡喪于變亂，郭威打算重新為他娶妻，而柴榮鐘意于符氏，當初她逃脫兵災并成為郭威義女時，柴榮也在現場。柴榮對這義妹情有獨鐘，知道她拒絕為尼之事，更是視之為奇女子。廣順元年（公元951），符氏成為柴榮的第二任妻子。這年符氏二十一歲，柴榮三十歲。
符英深知大姐這一段經歷，嫁給有點瘋癲的李崇訓，實非大姐所愿，但這是女子的宿命，不管你是何等冰肌玉骨、冰雪聰明，都沒有權利選擇自己的未來。婚姻，不過是政治的延續而已。符英在佛祖面前，回想自已所見過的年輕男子，趙文、侯大勇均在腦中閃現。符英出了寺廟，上了馬車，心神不定靠在馬車車廂上。
正在符英暗自神傷之時，突然，趕車的家人叫了一聲：“干什么？”隨后沒有了聲音，符英正待撩起簾子，一些白粉從簾外灑入，符英吸入一些粉末，頓時頭昏目眩，倒在了車里。
（第八章完）
符英環顧四周，見房屋陳設簡單，似是平常的房舍，她回想起自己吸了一些白色粉未就昏倒了，立刻意識到落入賊人之手，符英盡量讓自己平靜下來，道：“能否倒一杯水，我口渴了。”喝了水，符英又問道“這是何處？為何帶我到這里？”
“圣使見小娘子虔心向佛，頗有靈性，特來點化小娘子，小娘子可真有福氣。”
“圣使？你們是什么人？”
那女子拿出一個牌子，上有兩個字：禮彌。
符英出自名門，見多識廣，看到“禮彌”兩字，暗叫不好，原來自己落入了活躍于北漢與大周邊境的神秘教教——禮彌教之手。
大周時，國內有佛、道、儒和摩尼教等教，佛教分小乘佛教與大乘佛教。大乘佛教與修身、齊家、治國、平天下的儒家倫理有某些相通之處，逐漸成為中土佛教的主流；道教中有天師道、金丹道等派；摩尼教也有傳播，隋代開皇四年，建立在懷遠坊東南隅的大云經寺，亦名光明寺，就是較早有記載的摩尼寺。
中原地區連年征戰，百姓屢受荼毒，盼望過上太平生活。禮彌教便應運而生，他的教義中混和了多種教義的成分，提出了“休兵罷戰，天下太平”的口號，迷惑了許多老百姓。教派高層以此為幌子，暗中騙取錢財、淫人妻女，對不服從的教眾，則以護教名義進行懲罰。禮彌教行動詭異，組織嚴密，雖屢遭打擊，卻逐漸做大成勢，隱隱成為可與地方政府抗衡的勢力。禮彌教在各地設有圣使，管理各地禮彌教事務。磁州圣使管理著邢州、貝州、大名府等地。
磁州圣使近日有一重要任務，就是為禮彌教選護教圣女，實質上是為教首選美女。磁州圣使在邢州、貝州、磁州等地所獲不大，沒有找到滿意的圣女。在大名府，無意中見到正在虔誠地求佛保佑的符英，眼前一亮，等到符英出了寺廟，便在路上用迷魂粉迷倒符英一行四人，把符英帶到了磁州。
等到四人醒來，磁州圣使從兩個使女身上，很容易知道了符英身份，又喜又怕，喜的是天賜良緣，如收服此女，禮彌教勢力必將大增，怕是的符英身份尊貴，擔心官府追查得緊，反惹禍事。幾位總壇長老商議，符英若不降服則秘密地殺掉，以免壞事。
符英心中懼怕，卻沒有表現出來，裝作什么都不知道。磁州圣使向符英宣傳教義，符英假裝聽得很有勁，還反復詢問教義。磁州圣使見符英對佛虔誠，又無多少社會經驗，認為她是一個從未出過門的大家閨秀，興致一下被提起，自己宣講了教義后，還安排兩人輪番講經。符英身份高貴，貌美如花，而且一心向佛，極有可能成為護教圣女，所以，磁州圣使及手下人對其優待有加，符英在禮彌教倒也沒有吃什么苦頭。
符英一面假裝對禮彌教亂七八糟的教義極為相信，騙取圣使的信任，好讓其放松警惕，另一方面尋找機會把自已在磁州的消息傳出去，無奈禮彌教看守得嚴密，不給符英外出或傳遞消息的機會。符英多次要求到寺廟上香，說這是她向佛祖許過愿，每天為佛祖燒一柱香。磁州圣使見到符英時，她就是在寺廟里，因此，磁州圣使對符英的說法并不懷疑，多次要求后，圣使為安撫她的情緒，便同意讓符英到寺廟去上香。
符英咬破手指，撕下身上隱蔽部位的一塊布，上面寫道：“衛王符彥卿之女符英被歹人拘于有兩棵古樹的院子，報信者獎銀千兩。”符英上了馬車，出了院子，雖說符英看不到馬車外面情況，但是符英發現院子并不在城內，因為馬車進城時，城門守衛進行了例行詢問。想要改掉布條上的內容，卻再沒有機會。
一路上，除兩位中年女子外，磁州圣使還派出四個暗藏尖刀的大漢，跟著符英，并有意把尖刀拿給符英看，講明不準逃跑或有其它行為，否則，尖刀無情。符英上香時，見兩位中年女子盯得緊，悄悄把布條塞到佛像前的墊子下，希望僧人打掃禪房時，發現此布條。
符英被禮彌教囚禁時，侯大勇已到了磁州。按照老規距，獅營軍士分四個方向偵查地形，然后按侯大勇的要求，制作軍用地圖，通過多次制作軍用地圖，獅營偵騎已對地圖制作的要點有相當了解，制作出的地圖已經象模象樣，基本具備了軍用地圖的幾大要素。
侯大勇進城拜會磁州剌史，到了城門驚奇地發現，磁州城門正在關閉，守門軍士不準行人外出。侯大勇身穿軍服，又亮出都指揮使身份，這才順利地進了城。來到磁州官衙，通報了姓名。磁州刺史張訓急忙跑出來，道：“侯都指揮使來得正好，我正在著急。”說完拉著侯大勇進書房。張訓把一塊布條遞給侯大勇，侯大勇接過布條，見過內容，大吃一驚。
“張使君，布條從何而來？”
“剛剛一位僧人送來的，說在寺廟跪塹下面發現這布條。因為近期磁州發生了多起幾個小娘子失蹤的事，僧人看到此布條后不敢怠慢，立刻送到了這里，如真是衛王之女，則布條內容非同小可，我已派衙內所有人到城內各處去查找，并下令關閉城門，只準進不準出。侯指揮使從大名府來，可曾見過符英小娘子？”
“符英小娘子我見過，事不宜遲，磁州城內是否有種有兩棵大樹的院子，如有，應迅速調集軍士圍住院子，不要放一人走了。”
說話間，派出查探的人陸續回來，共查明，全城共有五處符合條件的院子。張訓馬上派軍士圍住五處院子，結果令人失望，五家都是老實本分的本地人。正在焦急時，有軍士報稱在城外，他家附近還有一個院子有兩棵古樹。
張訓、侯大勇急忙帶人來到城外院子，發現此家人剛走不久，廚房里的水還是溫的，而且走得匆忙，衣服、被子散落在床上。侯大勇、張訓帶人逐屋搜查，在地下室內，發現了被殺的三人。在一間普通的房間內，張訓發現了一塊布塊，被扔到桌下，與僧人送來的布塊完全一樣。
張訓對比兩塊布，道：“符英應在此屋住過，這塊布，應是她用來留下信號的。此女機智，臨危不亂，令人佩服，不管是不是符英，都要把此等女子救出。”
侯大勇認識符英，就道：“若此女真是符英，以符娘子的機敏，此屋可能還留有其它線索。”眾軍士在屋內仔細搜查，突然一名軍士道：“快看，有字。”原來靠床頭的墻上，潦草地寫有四個字：“禮彌總部。”張訓見字，立刻道：“原來是禮彌教妖人。”
侯大勇不知禮彌教是何物，張訓簡單介紹了禮彌教情況，道：“我多次圍剿禮彌教，但禮彌教行動隱密，磁州總壇設在爐烽山內，爐烽山峰險林密，磁州軍多次圍攻都被他們逃脫，見符英所留字，應是指爐烽山磁州總壇，只怕是符英沒有寫完，就有人進來。”
“禮彌教妖人已逃跑，張使君，知不知道禮彌教總部的具體位置。”
“我讓人追查禮彌教很久了，其總部位置已查清，只是山勢險峻，易守難攻，我們一直沒有得手。現在符英在他們手里，硬攻上去，只怕符英小娘子已沒命了。”
“廚房內水還溫，衣服、被子散落一片，說明禮彌教才走不久，而且走得匆忙，禮彌教能夠迅速知道使君的一舉一動，定是有內應。現在，使君宜按兵不動，迷惑妖人，我派遣黑雕軍精銳，馬不停蹄，立刻奔襲爐烽山老巢，打妖人一個出其不意。”
“此計甚好，如黑雕軍能剿滅禮彌教，則磁州幸矣。”
侯大勇帶著磁州軍向導，連忙回營，調集兵馬，直奔爐烽山。
禮彌教磁州圣使本是后晉官員，后晉滅后，流落江湖，成為禮彌教磁州圣使。他為人狡猾多疑，千方百計安插親信在磁州府上。為防磁州軍進剿，把磁州總部設在爐烽山，分設二處，他并不固定在那一處。他還在磁州買了三處院子，兩個院子在城內，分別在磁州官衙和軍營旁邊，用來觀察官府動向，另一個，則在城外偏僻處。
當磁州官衙內出動大批差人緊急查找“兩棵古樹的院子”時，立即有人報信給磁州圣使。因為符英身份特殊，磁州圣使非常警惕，見官府查找“兩棵古樹的院子”，知事敗露，急忙把符英再次迷倒，并殺死其仆人，坐上馬車，連忙回爐烽山總壇。
而墻上四個字正是符英所留，當時符英正在睡覺，一個中年女子在屋內陪伴。另一個女子進來時，只道符英睡著未醒，壓低聲音著急地說：“快回總壇。”符英聽到此語，連忙在墻上寫下四字，只盼有人見到。
侯大勇一共帶了三營兵馬，虎營、狼營和獅營。三營全是精騎，一刻不停，磁州圣使回到總壇不久，侯大勇就帶著人馬到了爐烽山。
（第九章完）
磁州圣使沒有想到官軍來得如此之快，本想把總壇的錢財、名冊等重要事物取出后，就離開總壇。磁州圣使還在整理總壇事物，接到報信，官軍已至，并把爐烽山總壇的兩條出口圍住。磁州圣使下令總壇五十多個信徒，占據險要之地，把官軍擋在山下。
爐烽山主峰實是兩座相距很近的山峰，總壇分設在兩座山峰上。磁州圣使此次回的是左爐烽山，左爐烽山有兩條路下山，一條直接通往出山口，另一條是上右爐烽山之路。左右爐烽山的后山雖不甚高，均是陡峭懸崖，從未有人翻越。磁州圣使準備了很多結實的繩索，放在爐峰頂，以備不側之時，放繩索從后山逃生。
侯大勇親率虎營和狼營從正面進攻，虎營圍住了左爐烽山，狼營圍住右爐烽山，獅營校尉王青水率軍來到后山。虎營遇到頑強抵抗，左爐烽上山之路極為險要，有一段路特別陡峭，坡度近七十度，只能容一人勉強通過，可謂“一人當關，萬夫莫開。”禮彌信徒在此據守。黑雕軍虎營傷了十幾個軍士，死了二人，對方未傷毫發，匡操殺紅了眼，命令集中弩箭猛射，禮彌信徒被射殺幾人后，后退到弩箭死角，虎營軍士想硬闖上來，被一陣亂石砸下，又傷了數人。
侯大勇擔心攻得太急，禮彌信徒對符英不利，便下令停止進攻，把左爐烽山緊緊圍住。狼營在右爐烽山的行動十分順利，右爐烽山相對于左爐烽山來說，較為平坦，而且右爐烽山只有七個禮彌信徒把守，狼營輕易攻上山去，解決戰斗后，狼營來到左爐烽山，幫助虎營團團把左爐烽山圍住。
侯大勇收到了從山上射下的一封信：“符英乃千金之軀，將軍若想保得符英安全，請讓出一條道，我等出山后，自會送符英回府。”侯大勇接到禮彌教信件之后，并不理睬，只是久攻不下，心里也自焦急。侯大勇令匡操圍而不攻，自己帶十余騎先到右爐烽山上，查看右爐烽山地形，然后來到后山，看能否從后山而上，進行奇襲。
到了后山，獅營校尉王青水已組織軍士試著攀岸而上，無奈懸崖太過險峻，接連三次都失敗了。侯大勇仔細觀察懸崖，見懸崖并不高，只是過于險峻，借助現代的鎬、安全帶、繩、鐵鎖、鋼錐、鐵錘等登山設備，應能翻上此山，但獅營配備的是大周陸軍標準裝備，沒有登山設備根本不可能翻上去。
郭炯一直跟著侯大勇，他心里覺得禮彌教的信件是聲東擊西之計，雖不是十分肯定，猶豫良久，還是忍不住說出了自己的想法：“禮彌教左右爐烽山上都設置了窩點，說明禮彌教頭目是一個狡詐且小心謹慎之人，這種人不會選擇玉石俱焚，肯定會為自已留一條生路，我在右爐烽山上，見到一些繩索，如禮彌教從峰頂放下繩索，斷崖就成了生路。”
“郭郎說得有理，他要聲東擊西，我就來一個欲擒故縱。”侯大勇見后山樹林茂密，野草有一人多高，就令郭炯帶獅營五十精銳，隱藏在草叢中，等禮彌教信徒下來，出其不意搶出符英。
侯大勇帶著獅營其它人馬回到前山，侯大勇叫人用箭射回一封信到峰上：“我是黑雕軍都指揮使侯大勇，你們放下武器，可以放你們一條生路，否則死路一條。”不一會，山上又射下一信：“侯都指揮使，若不讓一條道路出來，圣使愿意和符英一起同歸于盡。”山上山下不斷射出信件，雖互不讓步，口氣一直越來越強硬，可雙方都沒有采取更為激烈的行動。
由此，侯大勇進一步認定郭炯的想法是正確的，山上禮彌教頭目，定是在拖延時間，把黑雕軍的注意力吸引在前山，趁夜色從后山逃跑。
侯大勇為了讓戲演得更加真實，讓前山軍士不時攻山，給禮彌教妖人施加壓力。
磁州圣使頗有大將風度，在峰頂喝茶下棋，讓其親信手下在前山指揮。他相信，憑天險，黑雕軍很難攻上爐烽山，更何況，符英在手上，黑雕軍投鼠豈器，不敢一味強攻。符英在山上，始終神色正常地和看守她的信徒討論教義，謀事在人，成事在天，該做的都已做了，余下的就看自己運氣如何。她下定決心，只要受辱就咬舌自盡。
就在山上山下僵持中，天色暗了下來。
磁州圣使派人從后山，順著繩索滑下。此時天上雖有月光，但是后山樹高林密，光線較暗，視線并不是很好。郭炯等人已適應山底光線，緊緊盯著斷崖，等待著禮彌教妖人下來。
山風吹得大樹嘩嘩作響。第一個滑下之人在四周查看一番，沒有什么異常，就使勁拉拉繩索。磁州圣使見后山安全，把又被迷倒的符英綁在籮筐里，自已用布纏著手滑下。滑下后，拉拉繩子，上面之人馬上把繩子收上去，套住籮筐放下來。
郭炯帶領軍士伏在草叢中，見先下山的兩人都是男子，已下山的兩人守在山崖下，并未離開，顯是在等著什么，便沒有發令。過了一會，郭炯見繩子上套住一物，慢慢下來，到了山底，隱約見是一女子在籮筐里。郭炯料定這是符英了，果斷地一抬手，身邊四位瞄準多時的弩箭手，分成兩組，一組瞄準一人，發出弩箭。弩箭準備射中目標，兩聲慘叫在山谷中回蕩。郭炯提刀沖出去，見繩索已開始向上拉，一刀下去，斬斷繩索。跟上的獅營官兵，按住了中箭的兩人。
郭炯湊近仔細一看，正是符英。郭炯令四十人守在山下，下來一個捉一個，自己帶著十人，把符英和捉住的禮彌教妖人帶到前山。侯大勇不知后山情況如何，在營帳里不停轉圈。忽聽到營門傳來軍士的喊聲：“救出小娘子了，救出小娘子了。”侯大勇跑出，迎面撞上前來報信的軍士，軍士和侯大勇身高接近，兩人跑得急，侯大勇鼻子一痛，鼻血就流了出來。郭炯到了前山大營后，把符英帶到帳篷里，見符英仍昏迷不醒，就令人找來韓淇。
救出符英，侯大勇懸著的心才終于放下，來到關押禮彌教信徒的營帳，其中一個禮彌教信徒因傷勢過重而死亡，。另一名禮彌教信徒傷勢不重，經韓淇救治，脫離了危險，經過拷問，指認死去之人正是磁州圣使，并將符英被劫持的前前后后都全部招供。
第二天清晨，匡操把磁州圣使的尸體綁到爐烽山前山，見圣使戰死，禮彌教余眾再無斗志，黑雕軍為避免更大傷亡，承諾投降者免死。禮彌教余眾知插翅難逃，聽到黑雕軍免眾人死罪，就全部投降。
侯大勇來到總壇，見總壇里錢物著實不少，叫軍士清理好，全部運到磁州城外的黑雕軍的營地，由孟殊清理造冊，充作黑雕軍軍餉，并為兩名戰死的軍士準備撫恤金。在總壇還發現一些燒毀的名冊，侯大勇仔細查看殘頁，竟發現有萬壽寺三個字。
黑雕軍凱旋之后，刺史張訓親自帶人給黑雕軍送來豬肉、米酒等物犒賞。
侯大勇偏愛集中使用弩和弓箭，通過統一指揮，充分發揮這些冷兵器時代的遠程進攻武器的作用，黑雕軍在這幾次戰斗中，充分發揮了弩和弓箭的作用，不僅給對手大量殺傷，自已損失卻出奇地少。在侯大勇反復強調下，黑雕軍各校尉都對集中使用弩和弓箭有了新的認識。
豺營和四百團結兵大部分配備有弓箭，但是備用箭弦、箭支數量不足，侯大勇和張訓言談甚歡。侯大勇就道：“黑雕軍初建，軍備不整，現要到潞州迎擊契丹，不知使君能否送黑雕軍一些箭支。”
黑雕軍作為過境軍隊，剿滅了禮彌教磁州總壇，為磁州削除了一大禍害。張訓見黑雕軍人數雖不多，可紀律嚴明，士氣旺盛，戰斗力極強，對侯大勇很是心折，料侯大勇前程不可限量，就有心結納，聽侯大勇提出要箭支的要求，爽快地道：“沒有前線將士的浴血奮戰，磁州也要成為戰場，區區一些箭支，又算得了什么，我馬上令人給黑雕軍送來鐵箭二萬支，以表磁州的一點心意。侯都指揮使可派人到軍甲庫去看看，是否有所需之物。”
侯大勇見張訓豪爽，大喜過望，喝罷酒，親自到磁州軍甲庫，令侯大勇吃驚不小的是，磁州軍甲庫里竟有數種火器。有的不明白如何使用，軍甲庫小校一一為侯大勇講解。
一種是火箭，就是在箭頭部分縛上火藥，加引線，打仗時，把引線點上火，用弓射出去燒殺敵人。這在軍甲庫中存得最多。
另一種是火毬和火蒺藜，用火藥做成火藥包，加上助燃的瀝青和有毒的砒霜等物即成“火毬”；如果在“火毬”中再塞進些有刺的鐵蒺藜，那就是“火蒺藜”。由于“火蒺藜”與“火毬”實際上是同一東西，所以又叫“蒺藜火毬。“火毬”和“蒺藜火球”也均裝有引線，點燃后用拋石機拋向敵人，“火毬”可以使敵人灼傷中毒，“火蒺藜”則還能把敵人刺傷、刺死。
還有一種是大型武器火炮，是用一種名為“拋石機”的工具改裝的。“拋石機”最初裝的是大石球，把大石球拋向敵人營壘；后來則把火藥做成火藥包代替大石球。由于火藥包比大石球輕，不單拋得遠，而且落地能燃燒，所以殺傷力也較大。
侯大勇想到黑雕軍作為前鋒營，帶上大型武器，將影響行動，就厚著臉向張訓開口，要了二千支火箭。二萬支箭、二千支火箭，價值不菲，侯大勇沒有想到張訓如此慷慨，想想黑雕軍沒有什么回報，叫軍士拿出磁州軍事地形圖，送給張訓。侯大勇給張訓解釋了一些圖標后，張訓也是將軍出身，認真看過地圖，道：“侯郎真是奇人，此圖當可抵得上雄兵萬人。”
（第十章完）
符英醒來后頭痛難忍，使女連忙送來備好的藥湯。韓淇來自蜀中，對迷藥一類知之甚深，知道中了迷藥醒來之時會十分難受，就開了一劑中藥，可以略略減輕病狀。符英皺著眉頭喝完苦苦的中藥后，身體才慢慢感覺舒服。
符英詢問了軍士，才知道磁州圣使已死，黑雕軍剿滅了禮彌教磁州巢穴。符英對黑雕軍解救之恩甚為感激，帶著使女，在小校的陪同下，來到侯大勇營帳。
侯大勇此時正津津有味地看兵書《太白陰經》。此書是在爐烽山總壇搜到，侯大勇在讀現代社會讀軍校時就知道此書，但是從來沒有心思研讀，從磁州回來，侯大勇忙里偷閑，讀一讀久聞大名的《太白陰經》。
現代戰爭和古代戰爭在戰略是相通的，但是戰爭的具體形式上有著極大的差異。侯大勇找到了《太白陰經》，便仔細研究唐人兵書。
《太白營圖篇》：一將一千人，十將一萬人。幕千人，守地一萬六千尺，積尺得二千六百六十六步，余四尺；積步得七里，余一百四十六步四尺；以營四面乘之，一面得地一里，余三百六步四尺，營內有地一十八頃七十畝，余一百四十三步五尺三寸三分。
看到主里，侯大勇頭腦有些模糊，特別是古人所用計量單位自己不熟悉，有許多不明白之處，便拿了一只毛筆，依據書上所寫畫出陣圖，還沒畫完，符英就到了。
符英穿上使女帶來的干凈衣服，衣服是常見的短襦長裙，上是黃色窄袖短衫、下是綠色曳地長裙、腰垂紅色腰帶，顯得俏麗修長。
侯大勇初來古代時，以為古代女子都深居閨房，不與外人特別是男子接觸，可是現在發現實際情況并不如此，在滄州之時，就經常看到男女在一起正常交往。五代是晚唐的延續，唐朝經濟繁榮、思想活躍、婦女解放，唐人氣質上“大有胡氣”，婦女在禮法薄弱的“胡人”社會，豪爽剛健，絕不類南朝嬌羞柔媚和兩漢的溫貞嫻雅。
“多謝將軍相救之恩。”
“不必客氣。”
說完開場白后，侯大勇和符英都不知接下來說些什么。行軍的帳篷本就不大，兩人近距離面對面站著，不免都有些尷尬。
侯大勇無話找話，道：“符娘子好生機智，如不是留下許多線索，張使君也沒辦法找到磁州總壇。”
符英初遇侯大勇是在滄州城內的小店，當時趙文說侯大勇卑鄙無恥，自己見他居然讓小校買女子用品，覺得侯大勇身為將軍極不正經，當時就沒有給侯大勇好臉色看；第二次是在郭行簡府上，侯大勇把趙文摔下了水池；第三次見侯大勇卻是在滄州城外，侯大勇率領黑雕軍在萬軍中射殺蕭寶珍，第四次是隨黑雕軍一同回大名府，在路上燒了萬壽寺。
侯大勇一身戎裝，身材高大，相貌英俊，濃眉下一雙眼睛甚為有神，言行卻彬彬有禮，全無領兵時的威嚴、冷靜和兇狠，竟有些靦腆。
不知為何，符英有些心慌，不敢看侯大勇，低下頭去。
聽侯大勇說起這事，符英簡單談了談當時的情景。侯大勇本知道大致情況，有些地方卻是推斷，聽符英述說了經過，更覺符英了不起，贊道：“真是巾幗不讓須眉。”
符英聽臉微紅，道：“將軍謬贊，小女子可不敢當。”符英瞧見桌上放著一本翻開的書，還有紙筆。符彥卿帳下武將，大多粗鄙無文，見侯大勇居然看書，不禁沖口而出：“將軍識字？”說完，知問得不妥當，可又不知怎樣改口。
侯大勇笑道：“我很粗魯嗎，真的就似不識字之人？”
符英聽侯大勇語氣并沒有生氣，想想自己問得唐突，有點不好意思，淺淺一笑，抬頭，目光正和侯大勇相對。
侯大勇首先移開目光，看著面前的兵書，就隨口道：“虎營在爐烽山上找到一本《太白陰經》，是唐人所寫兵書，書到用時方恨少，今日有空看看，有些地方還不太明白。”
侯大勇說此話，本是無話找話，并沒有指望符英應答，那知符英卻道：“我看過《太白陰經》。”]]侯大勇想道符彥卿征戰二十多年，他的女兒看看兵書也沒有什么奇怪，聽符英口氣，應是熟知此書，就虛心地向符英請教。
符英也不推辭，兩人此時才沒了初見的尷尬。討論一會，符英還在紙上畫了些圖形，侯大勇把不清楚的地方完全弄懂了。符英發現侯大勇知識淵博，暗自佩服，心道：“侯大勇深通兵理，難怪黑雕軍屢破遼軍，只是那字太差了。”
“我已派人給衛王報信，讓衛王放心，黑雕軍將要出發，你先到張使君府上，張使君派人送你回大名府。”
符英想到回大名府就要和何松成親，心中一酸，眼淚不受控制地流了出來。侯大勇不知何故，試著出言詢問。符英把壽州節度使何徽提親之事全部說出。侯大勇見符英傷心，暗自嘆息：“如此奇女子，卻要嫁與輕薄之徒。”忽然，腦中靈光一閃，問道：“是誰來提親？”
“壽州節度使何徽。”
高平之戰是柴榮稱帝后第一個大仗，也是歷史上有名的戰役，指揮學院專門分析過這個重要戰例。侯大勇想起在高平之戰中，有個叫何徽的將領望賊而遁，被柴榮斬殺，想來應是此人，若符英嫁入何家，又要和符皇后遭遇相仿，便道：“三月將有大戰，路途上不安全，不若在張使君處留一段時間，等到四月再回大名府。”
符英悶聲道：“早遲都要回去，不如早回，多謝將軍好意。”
侯大勇知道拖過三月，何徽將被斬殺，婚事自然有變化，可是，現在說出此事誰都不會相信，見符英執意要回大名府，心中頗有些著急。
送走符英后，侯大勇竟有些惆悵：符英真是奇女子，可惜自古紅顏多磨難。
黑雕軍正欲開赴潞州，獅營偵騎帶回消息，北漢前鋒已逼近潞州。
侯大勇見軍情緊急，到刺史府把軍情告訴張訓，讓他作好應戰準備，最后，分手之際，侯大勇靈機一動道：“現北漢兵至，境內群盜蜂起，更有禮彌教妖人作亂，使君要衛磁州，不宜分兵送符英回大名府，最好等此戰結束，再送符英。”張訓當然不知侯大勇的真